Keflezighi sous le feu des projecteurs

Meb Keflezighi, devenu en 2009 le premier Américain depuis 1982 à remporter le marathon de New York, où il était arrivé dans un certain anonymat, revient cette année sous le feu des projecteurs.
"C'est une année qui a changé ma vie", a déclaré le tenant du titre mardi, de retour douze mois après son triomphe.
Arrivé l'an dernier le jeudi, trois jours avant la course, le coureur de 35 ans, originaire de l'Erythrée, s'était concentré sur sa préparation. Cette fois, le vice-champion olympique 2004, monté ensuite entre 2004 et 2006 trois fois sur le podium de marathons majeurs avant de disparaître du devant de la scène à cause d'une fracture de fatigue à la hanche, a dû se plier à certains engagements.
"Lorsque vous revenez en tant que tenant du titre, vous ne pouvez plus vous isoler", a confié Hawi Keflezigh, le frère et l'agent d'un marathonien au calendrier chargé: arrivée lundi à New York, conférence de presse mardi, petit déjeuner avec un sponsor et soirée organisée par sa fondation caritative mercredi... "Il y a un an, je pense que beaucoup de gens doutaient qu'il puisse revenir à un tel niveau", a fait savoir dans une déclaration rapportée par l’AFP Bob Larsen, son entraîneur de date.