Valence-Malaga pour la 3ème place

La lutte à distance entre Valence et Malaga pour la troisième place, synonyme de Ligue des champions, est le principal enjeu de la 37e et avant-dernière journée de Liga samedi, après le sacre mercredi du Real Madrid.
L'un des héros du 32e titre des Madrilènes, le Portugais Cristiano Ronaldo, espère profiter du déplacement à Grenade pour refaire son retard au classement des buteurs sur l'Argentin Lionel Messi, qui le devance de deux buts (46 contre 44) et reçoit l'Espanyol avec le Barça dans le derby de Barcelone.
Valence, 3e avec 58 points, est déjà assuré de jouer au moins le tour qualificatif de la Ligue des champions, mais les partenaires d'Adil Rami veulent plus: se qualifier directement pour la C1 en préservant une troisième place que seul Malaga, 4e avec 55 points, peut encore leur disputer.
Levante, 5e avec 52 points à deux journées de la fin, a en effet déjà dû faire son deuil de la 3e place en raison d'un goal-average particulier défavorable face à Valence. Pour Valence, rester sur le podium de la Liga ne sera pas forcément facile face à Villarreal, qui lutte toujours pour sa survie. Le Sous-Marin jaune, 16e avec 41 points, est en effet toujours sous la menace de Saragosse (18e), premier relégable, mais qui ne s'est pas encore résigné à descendre en deuxième division. Villarreal est donc décidé à vendre chèrement sa peau, mais il devra peut-être se passer d'un de ses cadres, l'international espagnol Marcos Senna, incertain en raison d'un problème aux isquios de la cuisse gauche. Les Valenciens devront, eux, sans doute faire sans le Français Jérémy Mathieu, qui souffre d'une tendinite au tendon d'Achille de la jambe droite. Défait mercredi (4-1) par le Barça, Malaga n'a lui pas encore abdiqué dans son objectif d'accrocher une place en C1. Les Andalous joueront pour cela un match important face à un rival direct pour la Ligue des champions: l'Atletico Madrid (6e avec 50 pts).Même si les Colchoneros ont marqué le pas face à la Real Sociedad mercredi (1-1), ils gardent encore une toute petite chance d'arracher un billet pour la C1. Mais ils auront peut-être déjà la tête à leur finale de l'Europa League mercredi prochain à Bucarest contre l'Athletic Bilbao.
L'entraîneur des Rouge et Blanc Diego Simeone devrait ainsi ménager plusieurs cadres de son équipe, ce qui pourrait faciliter la tâche à Malaga.