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Seigneurial, le Barça de Messi


Vendredi 16 Mars 2018

Le FC Barcelone avec un grand Messi et le Bayern Munich sans grande surprise se sont qualifiés mercredi pour les quarts de finale de la Ligue des champions après avoir éliminé respectivement Chelsea (1-1, 3-0) et Besiktas (5-0, 3-1).
Ces deux clubs rejoignent le Real Madrid de Zinédine Zidane (double tenant du titre), la Juventus de Buffon (finaliste sortant), le Manchester City de Pep Guardiola aux allures de favori, ainsi que Liverpool, l'AS Rome et la surprise Séville.
Messi, toujours lui: déjà buteur à l'aller (1-1), l'Argentin a encore été diablement décisif, avec un doublé qui lui a fait atteindre la barre des 100 buts dans la compétition, outre un service pour Dembélé, auteur de sa toute première réalisation sous les couleurs catalanes.
Le N.10 du Barça, désormais à 6 buts en C1, reste cependant à bonne distance de son grand rival Cristiano Ronaldo, qui dans l'épreuve compte 12 buts cette saison et 117 dans sa carrière (tours préliminaires exclus), dont 3 dans ces 8e de finale.
Le Chelsea d'Antonio Conte, ainsi fessé 3-0, vit de son côté une saison décidément délicate, avec cette élimination précoce et la 5e place seulement en Premier League dont il est le tenant du titre.
Le Bayern, déjà vainqueur à l'aller (5-0), s'est également imposé à Istanbul (3-1), sur des buts de Thiago Alcantara, Gokhan Gönül contre son camp et Wagner, alors que Vagner Love a réduit le score pour Besiktas.
Ce succès est le 11e de suite de l'entraîneur Jupp Heyckes en C1, un record qui efface la série de 10 du Néerlandais Louis van Gaal.
Le club bavarois est le seul représentant allemand en quarts, alors qu'il en y aura trois espagnols, deux anglais et deux italiens.
Séville, vainqueur 2-1 sur le terrain de Manchester United mardi après un 0-0 à domicile à l'aller, participera pour la première fois de son histoire à des quarts de finale de Ligue des champions sous sa formule actuelle, 60 ans après sa dernière fréquentation du Top 8 de C1.
Le club andalou, habitué à la petite Europe (victoires des C3 2006, 2007, 2014, 2015 et 2016) et seulement 5e du Championnat d'Espagne, ne compte aucune star dans son effectif. Il a par ailleurs connu un épisode controversé avec le limogeage en décembre de son entraîneur Eduardo Berizzo, trois semaines après l'opération d'un cancer de la prostate du technicien argentin. Il a été remplacé par l'Italien Vincenzo Montella, tout juste évincé de l'AC Milan.
Séville est passé sur le corps de MU de Jose Mourinho: le "Special One", vainqueur de la C3 la saison dernière, et son club actuel n'ont plus fréquenté le Top 8 de la grande Europe depuis 2014. MU ne s'est toujours pas relevé du départ à la retraite d'Alex Ferguson en 2013.
L'étoile de "Mou", avec son style conservateur et ses relations en clair-obscur avec Pogba, se ternit un peu plus, surtout à l'heure où les autres grosses cylindrées anglaises (Manchester City, Tottenham, Liverpool) pratiquent un jeu chatoyant. Et alors que MU a déboursé quelque 747 millions d'euros pour constituer son effectif, selon une étude de l'observatoire du football CIES.
Mais le fiasco le plus retentissant revient au PSG, qui s'est fait sèchement éjecter des 8e de finale pour la deuxième fois de suite, par le Real Madrid (1-3, 1-2). Le camouflet est énorme pour le club auteur l'été dernier des deux plus gros achats de l'histoire, avec Neymar et Mbappé (respectivement 222 et 180 M EUR).
Le PSG, qui était privé de Neymar pour le match retour après sa blessure à un pied, est désormais plongé dans un océan d'incertitudes, notamment quant à son effectif et à sa faculté de répondre aux exigences du fair-play financier. La seule chose qui semble acquise? Le renvoi de l'entraîneur Unai Emery.
Les affiches des quarts de finale (disputés les 3-4 et 10-11 avril) seront tirées au sort ce vendredi à Nyon (Suisse). Le tirage sera intégral, c'est-à-dire sans têtes de série ni protection nationale.
Suite du calendrier: tirage des demi-finales le 13 avril; demi-finales les 24-25 avril et 1er-2 mai; finale le 26 mai à Kiev.

Iniesta : Messi est une bénédiction

Andrés Iniesta (milieu et capitaine du FC Barcelone, au micro de la télévision espagnole): "Nous avions l'expérience d'autres années et l'équipe a su répondre très bien. Nous avons contré leurs approches de manière précise. (Sur Messi) Il fait la différence à chaque match et pour nous c'est une bénédicition. J'espère que cela nous aidera à atteindre notre objectif. La Ligue des champions est compliquée, un simple mauvais jour suffit à t'éliminer. Mais nous avons une bonne équipe et l'envie de jouer. (Sur le tirage des quarts vendredi) Je ne veux pas affronter d'équipe espagnole, nous nous connaissons trop. L'important est de s'être qualifiés pour les quarts."


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