Réunion des ministres de la Défense de l’OTAN : Washington demande des renforts pour l’Afghanistan

Les Etats-Unis ont à nouveau pressé jeudi leurs alliés de l’Otan d’envoyer de nouveaux moyens humains en Afghanistan mais plusieurs pays, dont la France, sont pour l’instant restés muets sur leur volonté de répondre favorablement à cette demande.
A Istanbul, où devait s’ouvrir jeudi soir une réunion des ministres de la Défense de l’Alliance atlantique, le secrétaire américain Robert Gates espérait convaincre ses homologues de dépêcher 4.000 militaires supplémentaires afin de préparer l’armée et la police afghanes à prendre en charge la sécurité du pays à partir de l’an prochain.
“Je demande à ce que 2010 soit l’année des efforts maximum”, a déclaré jeudi l’ambassadeur des Etats-Unis auprès de l’Otan, Ivo Daalder.
“C’est une année pendant laquelle nous allons faire tout ce que nous pourrons pour qu’ensuite ce soit moins chargé (...). L’idée clé, c’est que plus nous accomplirons de choses en 2010, plus nous pourrons assurer la transition en 2011 et au-delà”, a-t-il dit aux journalistes.
Un membre de l’entourage de Robert Gates a ensuite fait valoir que les alliés devaient “saisir maintenant cette fenêtre de tir pour inverser la dynamique sur le terrain et pour placer les forces de sécurité afghanes en position de réaliser la transition en vue d’assumer la responsabilité de la sécurité”.
Un autre responsable américain de haut rang a de son côté estimé qu’il fallait “combler les trous” le plus tôt possible, signalant notamment une réunion en vue d’obtenir des contributions alliées organisée le 23 février.
“L’offensive commence aujourd’hui”, a-t-il dit.
En tout, les Etats-Unis estiment à entre 1.500 et 1.700 les formateurs nécessaires à l’entraînement des forces de sécurité afghanes, que le commandement américain espère voire franchir la barre des 300.000 hommes d’ici 2011.
Washington estime par ailleurs qu’environ 2.500 hommes sont indispensables pour compléter la formation de l’armée et de la police afghane.