Coup d’envoi, ce soir, du tournoi de l’UNAF : L’ultime test du Onze olympiquen avant le championnat d’Afrique

Le Grand stade de Tanger sera aujourd’hui mardi et vendredi prochain, le théâtre de la première édition du tournoi amical de l’Union nord-africaine de football (UNAF).
Devant au préalable regrouper six sélections olympiques, ce tournoi ne verra en fin de compte que la participation de quatre équipes, à savoir le Maroc, l’Algérie, l’Arabie Saoudite et le Niger.
Chaque sélection engagée aura donc à disputer deux rencontres. Pour ce soir, le public pourra suivre à partir de 18 heures la confrontation qui mettra aux prises l’Algérie et l’Arabie Saoudite. Suivra ensuite (20h30) l’explication qui opposera le Onze olympique au Niger. Quant à la seconde journée de ce tournoi, prévue comme précité vendredi prochain, elle verra la sélection algérienne donner le ton à son homologue du Niger, alors que l’équipe nationale sera à l’épreuve saoudienne et ce, respectivement à 18h00 et 20h30.
Ne coïncidant pas avec une date FIFA, l’équipe nationale olympique, ayant effectué un dernier stage à Salé, sera composée des joueurs locaux, avides de montrer qu’ils sont capables de défendre dignement les couleurs nationales.    Après avoir surclassé la Gambie, le Gabon et la Côte d’Ivoire en matches amicaux, vient ce tournoi de l’UNAF, qui s’inscrit dans le cadre de la préparation du Onze national pour la première édition du championnat d’Afrique des nations des moins de 23 ans (CHAN), épreuve qualificative pour les Olympiades d’été de Londres. Une compétition qui constituera une excellente occasion pour le staff technique en vue d’apporter les dernières retouches avant l’entame de cette échéance officielle qui se déroulera à Tanger et Marrakech, de la période allant du 26 novembre au 10 décembre prochain.
A ce propos, le Onze olympique se produira au groupe A et débutera la compétition (26 novembre) par un match contre le Nigeria. Le deuxième match des Nationaux sera contre l’Algérie (29 novembre), alors que le troisième sera face au Sénégal (2 décembre).  
Pour ce qui est du groupe «B», il renferme les sélections olympiques d’Egypte, du Gabon, de l’Afrique du Sud et de la Côte d'Ivoire.
Le format adopté pour ce championnat d’Afrique est comme suit : les trois équipes classées première, deuxième et troisième baliseront leur chemin pour le tournoi olympique de football programmé du 27 juillet au 12 août 2012.  L'équipe classée quatrième disputera un match de barrage le 26 avril, à Londres, contre l'équipe classée quatrième des éliminatoires olympiques de la zone Asie.
Pour rappel, le Onze olympique s’était qualifié à ce stade ultime des éliminatoires après avoir sorti successivement les sélections du Togo et de la République Démocratique du Congo.  Après avoir manqué l’édition de Pékin en 2008, le football national espère décrocher une septième qualification olympique et ce, après ses participations aux JO de 1964 à Tokyo, 1972 à Munich, 1984 à Los Angeles, 1992 à Barcelone, 2000 à Sydney et 2004 à Athènes.

Ils ont dit


Voici les déclarations recueillies au terme de la victoire (1-0) du Moghreb de Fès devant Interclube d'Angola, dimanche au complexe sportif de Fès, en demi-finale retour de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF):
Rachid Taoussi (entraîneur du MAS): "L'essentiel a été réalisé. L'Interclube d'Angola est une grande équipe. C'était difficile pour nous de percer sa défense imperméable. Les joueurs ont mouillé leur maillot pour décrocher cette victoire inédite et se qualifier pour la finale. Le MAS était toujours prêt tactiquement et techniquement pour disputer les compétitions de la CAF, qui a réuni des équipes affichant la même ambition".
Chamsseddine Chtaibi (joueur du MAS) : "Les Angolais disposent d'une défense soudée et d'une ligne d'attaque bien organisée. Nous avons entamé les compétitions de la CAF sans faute et nous devrons continuer sur notre lancée. Il est impératif de se concentrer sur la finale de cette grande coupe continentale. Nous avons bien défendu les couleurs nationales. Je dédie cette victoire à tous les fans du MAS et du football marocain".
José Antonio Caldas (entraîneur d'Interclube): "Nous avons fait le nécessaire jusqu'à la dernière minute de jeu. Les joueurs du MAS étaient sur la bonne voie. Ils étaient aussi chanceux. C'était un match à grand enjeu pour le MAS et l'Interclube".
Domingos Fernandes (joueur d'Interclube) : "Nous avons fait usage de toutes nos capacités devant le MAS, qui avait plus de chance que nous. Le MAS, vivement soutenu par un grand nombre de supporteurs, a fait preuve de fair-play et il mérite cette victoire".
MAP