Année 2011 : Djokovic, le Barça et les All Blacks

L’année 2011, placée entre le Mondial de foot 2010 et les JO-2012, a été marquée par l’avènement du tennisman serbe Novak Djokovic, la domination sans partage du FC Barcelone et le sacre planétaire des All Blacks.
Djokovic a réussi l’exploit improbable de s’installer dans le fauteuil de numéro 1 mondial aux dépens de deux monuments, Roger Federer et Rafael Nadal.
A 24 ans, le Serbe a réalisé une saison époustouflante: dix titres, dont trois du Grand Chelem (Australie, Wimbledon, US Open). “Djoko” a également aligné une série de 41 victoires, soit une de moins que John McEnroe, détenteur du record depuis 1984.
A Barcelone, la star est une équipe, peut-être la meilleure de tous les temps: le Barça, encore sacré en Europe et en Espagne, au grand désespoir du rival, le Real Madrid. Lionel Messi, meilleur joueur du monde, et sa bande ont remporté la 4e C1 de l’histoire du club en surclassant Manchester United 3 à 1 en finale. Autre fierté espagnole, l’équipe de basket qui a conservé son titre de championne d’Europe. Reine du monde en 2006 et vice-championne olympique en 2008, la “Roja” a dominé la France de Tony Parker en finale (98-85).
A l’autre bout du monde, la Nouvelle-Zélande a (enfin) chaviré de bonheur grâce à ses All Blacks adorés. Les Néo-Zélandais ont mis fin à 24 ans de disette (et de lourde frustration) en battant les Français (8-7) en finale.
En athlétisme, aux Mondiaux de Daegu (Corée du Sud) en août, on attendait Usain Bolt, mais c’est Yohan Blake, 21 ans, qui a éclaté, devenant le plus jeune champion du monde sur 100 m (9.92). En bénéficiant du faux départ de Bolt ! La revanche est attendue aux JO de Londres, début août.
En cyclisme, Cadel Evans, deuxième en 2007 et 2008, champion du monde en 2009, aura dû attendre d’avoir 34 ans pour réaliser son rêve: remporter le Tour de France.

Vettel écrase la concurrence

Mais le nouveau champion du monde s’appelle Mark Cavendish. Un Anglais de 26 ans, intouchable au sprint (5 victoires d’étapes sur le Tour), qui n’a pas tremblé pour s’imposer fin septembre à Copenhague.
Cependant, le meilleur cycliste sur la saison fut sans conteste le Belge Philippe Gilbert: 18 victoires, dont un triplé dans les classiques ardennaises (Amstel Gold Race, Flèche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège).
En Formule 1, l’Allemand Sebastien Vettel a conservé sa couronne mondiale, au volant de sa Red Bull. Il n’a que 24 ans, mais Vettel est hégémonique: onze victoires, quinze pole positions en dix-neuf Grands Prix, et 122 points d’avance sur le deuxième, le Britannique Jenson Button !
Dans la catégorie “gagne tout”, voici le nageur américain Ryan Lochte; six médailles dont 5 en or aux Mondiaux de Shanghai en juillet. A un an des Jeux de Londres, Lochte s’est offert le luxe de dominer Michael Phelps, sur 200 m libre et 200 m 4 nages. Mais ce dernier est tout de même reparti de Chine avec sept médailles, dont quatre en or.
Enfin, le Français Teddy Riner, 22 ans (2,02 m, 131 kg) est devenu le premier judoka sacré cinq fois champion du monde. Ne manque désormais qu’un titre olympique à son fabuleux tableau de chasse.