Rétrospective : L’athlétisme marocain entre gloires et déboires

Le 14 août 1983 à Helsinki, Saïd Aouita inscrit, pour la première fois, son nom sur le palmarès des grands athlètes, en décrochant la médaille de bronze de l'épreuve du 1.500 m, derrière le Britannique Steve Cram et l'Américain Steve Scott.
Depuis cette date, l'athlétisme national ne cesse de se confirmer et d'assurer sa présence sur le podium des championnats du monde, à l'exception de l'édition de Stuttgart en 1993. Le Maroc a ainsi raflé 27 médailles, dont 10 en or, 11 en argent et 6 en bronze.
Le champion olympique et du monde Hicham El Guerrouj vient en tête des athlètes marocains les plus médaillés avec 4 en or au 1500 m et 2 en argent également raflé dans les épreuves du 1500 et 5000 m.
Quatre ans après Helsinki-1983, Aouita a décroché l'or du 5000 m à Rome, en 13 :26.44. A Tokyo (1991), Brahim Boutayeb et Khalid Skah ont remporté le bronze, respectivement dans les 5000m et 10.000m.
La 4ème édition à Stuttgart (1993) était sombre pour l'athlétisme marocain, qui, en plus de sortir bredouille de cette compétition, a été entaché par le "le scandale Taki", qui a fait couler beaucoup d'encre à l'époque.
L'édition de Goetberg (1995) a connu l'émergence d'une nouvelle génération d'athlètes, conduite par Hicham El Guerrouj qui a décroché l'argent du 1500 m.
La récolte marocaine avait été enrichie par l'argent de Khalid Skah sur 10.000 m de Khalid Boulami sur 5000 m, et le bronze de Zahra Ouaziz sur 5000 m.
A Athènes , l'athlétisme marocain a retrouvé son aura après la consécration d'El Guerrouj (1500m) et Nezha Bidouane (400m haies) champions du monde.  Les médailles d'argent de Khalid Boulami sur 5000 m et de bronze de Salah Hissou sur l'épreuve du 10.000m, sont venues étoffer les gains du Maroc lors de cette édition.
Depuis 1997, l'athlétisme marocain s'est absenté du podium du 10.000 m, sachant que Skah, avait décroché le bronze en 1991 et l'argent en 1995.
La 7ème édition, tenue à Séville en 1999, a été la plus prolifique pour les Marocains qui ont totalisé deux médailles d'or, autant d'argent et une de bronze.
El Guerrouj était encore une fois au rendez-vous avec le sacre mondial sur 1500 m, signant un record de la compétition qui résiste jusqu'à présent (03:27.65).
De son côté, Salah Hissou a décroché le métal précieux du 5000 m, 12 ans après l'or de Aouita. Il a signé, au passage, un nouveau record de la compétition après avoir dominé la course en 12:58.13.
Dans l'épreuve des 400m haies, Bidouane, déclarée vainqueur dans un premier temps avant d'être reléguée à la deuxième place en faveur de la Cubaine Pernia Daimi après le recours à la photo-finish, a du se contenter de la médaille d'argent, tout comme Zahra Ouaaziz, qui a terminé deuxième en finale du 5000m. Cette édition a été également marquée par le sacre de Ali Ezzine, qui a monté à la 3ème marche du podium du 3000m steeple.
A Edmonton (2001), El Guerrouj a décroché son 3ème sacre mondial consécutif sur 1500 m, tandis que Bidouane a reconquis son titre des 400 m haies, et Ali Ezzine a monté d'une marche au podium, en décrochant l'argent du 3000m steeple.
L'édition 2003 à Paris a été marquée par un quatrième titre d' El Guerrouj sur 1500m, un exploit inédit du roi du demi-fond, qui a également pris l'argent du 5000m.
Jaouad Gharib, lui, a volé la vedette au marathon, en signant au passage un nouveau record de la compétition (02h 08:31).
A Helsinki, qui a vu l'absence des gros calibres marocains, Gharib a confirmé sa performance parisienne au terme d'un marathon où il était l'homme à battre. De son côté, Hasna Benhassi a pris l'argent du 800 m, alors qu’Adil Kaouch a été sacré vice-champion du monde au 1500 m, derrière le Marocain naturalisé Bahreïni, Rachid Ramzi. A Osaka (Japon), la récolte de l'athlétisme marocain fut maigre: une seule médaille d'argent, oeuvre de Benhassi au 800m, qui a valu au Maroc la 28è place au classement final.