Mohamed Salah: Gagner la CAN est un peu plus difficile pour nous

Mohamed Salah, capitaine et star de l'Egypte, victorieuse de la Côte d'Ivoire 3-2, samedi à Agadir en quarts de finale de la CAN-2025, a estimé que remporter la Coupe d'Afrique était "un peu plus difficile" pour les Pharaons que pour les autres demi-finalistes dont les joueurs évoluent dans les championnats européens.

"On affronte des équipes qui jouent un très bon football et dont la plupart des joueurs évoluent en Europe, ce qui leur facilite la tâche. Le niveau auquel nos joueurs sont confrontés, que ce soit dans le championnat égyptien ou la Ligue des champions de la CAF, est très différent de celui de la Ligue des champions européenne. C'est pourquoi c'est un peu plus difficile pour nous", a expliqué Salah, nommé homme du match grâce notamment à une passe décisive et un but inscrit.

Ses propos, déjà prononcés après le huitième victorieux face au Bénin, avaient créé un début de polémique en Egypte, ses compatriotes lui reprochant de ne pas croire au titre, mais l'attaquant de Liverpool, sans les démentir, les a cette fois précisés.

"Personne, même en Egypte, ne veut gagner ce trophée plus que moi. J'ai remporté presque toutes les distinctions. J'attends ce titre. Cette pression mise sur les joueurs ne les aide en rien. Laissez cette pression sur moi. Quelques mois ou quelques semaines de plus ne changent rien pour moi", a-t-il demandé, maintenant que l'Egypte n'était pas favorite des quatre demi-finalistes.

"Regardez les équipes qualifiées avec nous pour le dernier carré. Regardez où jouent leurs joueurs. Nous avons de très bons joueurs. La majorité évolue dans le championnat égyptien. Même nos trois joueurs qui évoluent à l'étranger sont dans une situation particulière. Aucun d'entre nous ne joue actuellement avec son club", a-t-il dit en souriant, faisant référence à son club de Liverpool où son entraîneur Arne Slot l'a relégué sur le banc des remplaçants à plusieurs reprises cette saison.

"J'essaie de transmettre mon expérience aux jeunes joueurs et de leur montrer que s'ils se battent avec coeur et âme, comme nous l'avons fait ce soir, ils peuvent accomplir de grandes choses. Je pense que c'est notre force actuellement", a conclu le Pharaon qui dispute, à 33 ans au Maroc, sa cinquième Coupe d'Afrique.

L'Egypte affronte le Sénégal, l'un des deux favoris de la compétition avec l'hôte marocain, mercredi en demi-finale de la CAN-2025 à Tanger.