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Toutes les prévisions se sont révélées exactes. Les chiffres de la production des trois principales céréales viennent de tomber. Sans trop de surprise, une nette diminution a été enregistrée. D’un volume de 88 millions de quintaux en 2010-2011, la campagne agricole est passée à 51 millions de quintaux pour 2011-2012. Une régression de près de la moitié. Ces chiffres qui ont été rendus publics via un communiqué du ministère de l’Agriculture et de la Pêche maritime, interpellent le gouvernement et devraient l’inciter à prendre d’autres mesures que celles relatives à l’exonération des droits de douane.
Depuis le début de la saison agricole, les pronostics n’auguraient rien de bon. Tout s’y prêtait. De mauvaises conditions météorologiques se traduisant par un déficit en pluviométrie et de basses températures ont sérieusement impacté la production céréalière notamment le blé dur plus sensible au froid. Les responsables parlent « d’une saison agricole moyenne », une litote en fait .
En effet, la consommation annuelle du Maroc s’établit à 100 millions de quintaux de céréales. Ce qui représente pas moins de 322 kg consommés par habitant, à en croire des chiffres du Haut commissariat au plan. Cette très forte consommation, qui dépasse largement la moyenne mondiale et également supérieure à la production nationale, place le Maroc parmi les plus gros consommateurs de blé au monde. Afin de combler ce déficit, le Maroc n’a d’autre choix que de se tourner vers les importations. Les dernières données disponibles sur les importations présentées par l’autorité céréalière contrôlée par l’Etat «ONICL», montre que le Maroc a importé 2,44 millions de tonnes de blé, y compris 1,96 million de tonnes de blé tendre, dans les 10 mois jusqu’à la fin mars 2012.
Le département américain de l’Agriculture, pour sa part, a prévu une importation de blé par le Maroc avec un besoin de plus de 5 millions de tonnes pour cette année, contre 3,2 millions de tonnes pour la campagne précédente. Les importations d’orge devraient presque doubler pour atteindre 1 million de tonnes. Des chiffres qui devraient être revus à la hausse. De ce fait, des mesures sont prises afin de limiter l’impact de la hausse vertigineuse sur le marché international du prix des céréales, le blé dur en particulier, pour assurer l’approvisionnement des marchés.
Toutes ces importations risquent de peser lourd sur les finances de l’Etat qui sont déjà mises à mal. Ceci d’autant plus que les prix du blé au niveau international atteignent des pics assez importants ces derniers temps. Le Maroc connaît actuellement une conjoncture économique et financière très difficile. Et pour cause, tous les indicateurs économiques ne sont pas très rassurants. Bank Al-Maghrib annonçait récemment que le déficit budgétaire pour l’année 2011 a atteint les 7% du PIB, son plus haut niveau depuis les années 80. Le taux de croissance économique n’est pas en reste puisqu’il a été revu à la baisse par les institutions financières et devrait osciller entre 3 et 4% en raison des difficultés financières de la zone Euro.
Le décor est bien planté. De quoi provoquer des insomnies. Mais l’essentiel n’est-il pas d’éviter de procéder pareillement à ce qui a été fait concernant les hydrocarbures afin qu’il n’y ait pas de flambée du prix de la farine?
