Coup d’envoi aujourd’hui des Jeux méditerranéens : 4000 sportifs pour réussir le show tricontinental

C’est parti pour le show italien. C’est aujourd’hui donc que sera donné le coup d’envoi de la seizième édition des Jeux méditerranéens qui se dérouleront à Pescara et ce, jusqu’au 5 juillet prochain.
Un rendez-vous tricontinental de grande importance qui, chaque fois où il est tenu dans la rive nord du pourtour méditerranéen, revêt davantage de dimension et d’intérêt médiatique.
Après le succès de l’évènement à Almeria 2005, Pescara 2009 compte faire mieux et tout prête à croire que l’édition italienne est bien partie pour placer la barre haut, sachant que le comité d’organisation de cette manifestation a travaillé d’arrache-pied, se disant fin prêt à accueillir les XVIèmes JM. Des Jeux qui depuis 1993 ont trouvé pour date l’année qui suivra les Olympiades.
Ils seront donc quelque 4000 sportifs représentant 23 nations du bassin méditerranéen à être de la partie. Des champions qui auront à concourir dans 29 disciplines relevant aussi bien des sports individuels que collectifs.
Parmi les pays engagés, le Maroc bien entendu. Et pour l’édition de Pescara, le contingent national est composé de 200 membres, entre sportifs, accompagnateurs et staffs technique et médical. Sur les 29 disciplines inscrites au calendrier de la compétition, les champions du terroir prendront part à 17 épreuves, à savoir le basketball, le volley-ball, le beach volley, l’athlétisme, le golf, le cyclisme, le tennis, l’équitation, le tir, le judo, la gymnastique, l’escrime, l’haltérophilie, la natation, les sports boules, la boxe et le handisport.
A rappeler que la représentation marocaine aurait pu être de l’ordre de 18 disciplines. Sauf qu’il a été décidé de ne pas envoyer l’équipe nationale olympique de football. Une décision qui a frustré les jeunes olympiques marocains qui comptaient saisir cette vitrine méditerranéenne pour taper dans l’œil des recruteurs. Il n’en sera rien et si les fédéraux de l’ancien bureau dirigeant avaient jugé bon de ne pas dépêcher le Onze olympique, c’est qu’ils avaient leur raison. Dont la plus en vue reste le niveau de l’équipe qui aurait eu certainement de grandes difficultés à pouvoir rivaliser avec les sacrés morceaux du Vieux continent, de la trempe de l’Italie, de la France ou encore de l’Espagne.
Pour ce qui est des chances marocaines dans cette manifestation, tout le monde nourrit l’espoir légitime de voir l’athlétisme briller de mille feux. En tout cas, la délégation dépêchée renferme les meilleurs athlètes qui profiteront de ces Jeux pour mieux préparer l’échéance majeure du calendrier IAAF 2009 : les Mondiaux en plein air de Berlin en août prochain. Le contingent sera conduit par la championne Hasna Benhassi et l’objectif est de garnir le palmarès de l’athlétisme national par d’autres médailles qui s’ajouteront aux 87 autres breloques gagnées sur quinze éditions.
Pour les autres sports, les podiums ne seront pas une mince affaire, exception faite pour la boxe, à condition que les pugilistes marocains bénéficient d’un tirage au sort clément, leur évitant de gros morceaux aux premiers tours.
A rappeler en dernier lieu que le palmarès du sport national aux Jeux méditerranéens, depuis l’édition de 1959 à Beyrouth, est de 175 médailles réparties comme suit : 47 en or, 50 en argent et 78 en bronze. L’édition la plus prolifique reste celle de Latakia en Syrie en 1987 où le Maroc avait terminé cinquième, son meilleur classement, avec un total de 20 médailles dont 9 en or, 8 en argent et 3 en bronze. Sur quinze participation, trois fois le sport national était rentré bredouille : à Izmir en 1971, à Alger en 1975 et à Split en 1979. 

o Les pays participants
Vingt-trois pays seront présents à Pescara 2009, à savoir :  Albanie, Algérie, Andorre, Bosnie-Herzégovine, Chypre, Croatie, Egypte, France, Grèce, Italie, Liban, Libye, Malte, Maroc, Monaco, Monténégro, Saint-Marin, Serbie, Syrie, Slovénie, Espagne, Tunisie, Turquie.