Athlétisme : le Maroc s’adjuge le championnat arabe

La sélection marocaine d'athlétisme a remporté le titre des 16èmes Championnats arabes, disputés à Damas du 6 au 9 octobre, en dominant les compétitions avec 28 médailles (8 or, 13 argent, 7 bronze).
Le Bahreïn a pris la deuxième place avec 16 médailles (7 or, 4 argent, 5 bronze), suivi de l'Egypte avec 12 médailles (7 or, 3 argent, 2 bronze).
Par rapport au bilan de sa dernière participation à Amman en 2007, le Maroc a enregistré un recul au niveau de sa récolte en médailles d'or (14).
En revanche, le Bahreïn, grâce à ses athlètes naturalisés, et l'Egypte ont amélioré leur classement aux dépens du Soudan et du Qatar.
L'équipe marocaine a décroché 3 médailles d'or au cours de la dernière journée grâce à Siham Hilali (1500 m), Hayat Lambarki (400 m haies) et l'équipe nationale dames (relais 4x400 m).
Elle a obtenu également 5 médailles d'argent par Khalid Zoukari (200 m), Lamiae Lhabze (400 m haies), Ibtissame Lakhouad (1500 m), Jamaa Chnaik (triple saut) et Samira Raif (semi-marathon dames).
Le Maroc a reçu sa part en bronze grâce à Najim Kadi (semi-marathon messieurs), Jamaa Chnaik (200 m) et Mouhcine Al Amine (800 m).
Par ailleurs, la participation positive et honorable du Maroc aux VI-èmes Jeux de la Francophonie à Beyrouth et aux 16è Championnats arabes à Damas a redonné confiance aux athlètes marocains, après la déception des Mondiaux de Berlin, a indiqué Khayri Belkhir, vice-président de la Fédération royale marocaine d'athlétisme (FRMA).
Les résultats de la sélection marocaine, qui a terminé première dans les deux compétitions, sont satisfaisants d'autant plus que les Championnats arabes ont eu lieu directement après les Jeux de la Francophonie, a souligné Belkhir dans une déclaration à la MAP.
Belkhir a indiqué que ces résultats sont de nature à "nous inciter à davantage d'efforts lors des prochaines échéances", ajoutant que certains athlètes en herbe, qui constituent l'avenir de l'athlétisme marocain, ont été alignés afin de leur permettre d'acquérir de l'expérience. De son côté, Mohamed Bouhiri, membre de la commission technique, a qualifié d'"honorable" la participation marocaine, notant que les athlètes marocains ont dominé les débats malgré la fatigue due à la succession des compétitions.
Pour sa part, l'ex-champion d'Afrique de saut en longueur et actuel entraîneur, Younes Moudrik a salué l'abnégation des athlètes marocains qui ont défendu crânement les couleurs nationales, ajoutant que plusieurs jeunes athlètes ont un avenir prometteur devant eux.