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"J'ai senti quelque chose dans l'eau et je l'ai soulevé. C'était une poignée et j'ai dit à mon père que cela ressemblait à une épée !", a raconté Saga Vanecek, la fillette qui a trouvé plus tôt cet été la relique au lac Vidöstern à Småland, province historique du pays scandinave.
"C'était plutôt cool et un peu excitant", a-t-elle déclaré à la radio publique, en revenant sur cette découverte peu commune.
"Ce n'est pas tous les jours qu'on marche sur une épée dans un lac !", a reconnu Mikael Nordström, du musée Jönköpings Läns.
L’épée, dont l’âge a été estimé au départ à au moins 1000 ans, s’est révélée plus ancienne encore et pourrait remonter au 5ème ou 6ème siècle de l’ère chrétienne, c’est-à dire à l’époque pré-Viking.
La découverte a suscité un vif intérêt de la part des archéologues et des historiens. "Elle fait environ 85 centimètres de long et il y a aussi du bois et du métal préservés autour", a expliqué M. Nordström.
"Nous sommes très désireux de voir le personnel de la conservation faire son travail et voir plus de détails sur l'épée", a-t-il indiqué, ajoutant que les fouilles effectuées il y a quelques semaines sur le site ont révélé un autre objet préhistorique : une broche datant de la même période que l'épée.
"L'épée a incité des équipes, y compris le personnel du musée, à effectuer d'autres recherches dans la région, bien qu'aucune d'entre elles n'ait débouché sur une découverte aussi importante", a-t-il poursuivi.