Qualification au Mondial-2014 : France-Espagne, le pire tirage pour les Bleus

Ronaldo a eu la main lourde samedi à Rio en effectuant le pire tirage au sort pour la France, qui se retrouve avec la machine à gagner du football mondial, l'Espagne, championne du monde et d'Europe en titre, dans son groupe des qualifications du Mondial-2014.
Les meilleurs tirages possibles sont passés les uns après les autres dans les mains d'un Ronaldo à la limite de l'obésité depuis qu'il a arrêté sa carrière de joueur, soit la Norvège, la Croatie et la Grèce, équipes les moins fortes du premier chapeau qui pouvaient tomber dans le groupe des Bleus.
Le suspense était total, à la fin, il ne restait, comme choix, que l'Angleterre -terrassée par les nouvelles troupes de Laurent Blanc à Wembley (2-1) en novembre en amical- et l'Espagne. Et ce fut la bande à Xavi et Iniesta, les deux architectes géniaux du jeu de la Roja et du Barça !
Pour faire de la figuration dans le groupe I des Espagnols et des Français, le seul des neuf groupes à cinq, tous les autres étant à six, il y aura le Belarus, la Géorgie et la Finlande.
L'équipe de France, placée dans le chapeau 2 de la zone Europe et non tête de série au tirage au sort, pouvait craindre le pire et le pire est donc arrivé.
La formule de qualification de la zone Europe est désormais redoutable: les premiers de chacun des neuf groupes (huit groupes de six équipes et un groupe de cinq équipes, celui de la France) se qualifient pour la Coupe du monde, les huit meilleurs deuxièmes de ces groupes accèderont aux barrages.
"C'est un groupe extrêmement difficile, a commenté le président de la FFF, Noël Le Graët, au micro d'Eurosport. Mais on a le temps de progresser, on peut trouver des motifs de satisfaction. Il faut absolument finir premiers. On doit se rapprocher de cette équipe d'Espagne et être très compétitifs. Il reste un an et demi pour se préparer."
Les qualifications se joueront du 7 septembre 2012 au 15 octobre 2013.
Il faudra avoir les reins solides face à la troupe de Villa. Le souvenir de la défaite cuisante subie en mars 2010 en amical face à la "Roja" au Stade de France (2-0) est encore bien vivace et avait montré l'écart abyssal existant désormais entre les deux pays.
Et il n'est pas sûr que la donne soit totalement modifiée d'ici septembre 2012, date du début de la phase qualificative.
Autant dire que les Bleus n'auront pas le droit à l'erreur pour sortir indemnes de leur poule.
Le changement des critères pour la désignation des neuf têtes de série européennes, désormais établies en fonction du classement Fifa, annonçait de mauvais jours pour les Bleus, qui ont perdu leur statut de grande puissance continentale depuis le fiasco de la Coupe du monde 2010 et celui, précédent, de l'Euro-2008.
Un premier couperet était donc tombé mercredi dernier, jour de l'établissement des têtes de série par la Fifa, et sonnait comme une évidence: seulement 15e nation mondiale, et surtout 10e en Europe, la France s'exposait à un grand danger sur la route du Mondial au Brésil. C'est fait avec le numéro un mondial et européen sur son chemin.
Dans les autres zones du monde, l'Afrique se frotte déjà les mains et salive avec le choc de la Côte d'Ivoire de Drogba face au Maroc dans le groupe C. L'Algérie devra surveiller le Mali dans le groupe H.
En Asie, ce ne sera pas simple pour le Japon qui rencontrera la Corée du Nord (dans un groupe C qui compte aussi l'Ouzbékistan et la Syrie).
 
Tirage des groupes
 
Afrique
Groupe A :Afrique du Sud, Bostwana, République centrafricaine et Somalie ou Ethiopie
Groupe B :Tunisie, Iles du Cap Vert, Sierra-Leone et Guinée Equatoriale ou Madagascar
Groupe C :Côte d'Ivoire, Maroc, Gambie et Tchad ou Tanzanie
Groupe D :Ghana, Zambie, Soudan et Lesotho ou Burundi
Groupe E :Burkina Faso, Gabon, Niger et Sao Tome e Principe ou Congo (Congo-Brazzaville)
Groupe F :Nigeria, Malawi, Seychelles ou Kenya et Djibouti ou Namibie
Groupe G :Egypte, Guinée, Zimbabwe et Comores ou Mozambique
Groupe H : Algérie, Mali, Bénin et Erythrée ou Rwanda
Groupe I :Cameroun, Libye, Guinée-Bissau ou Togo et Swaziland ou République démocratique du Congo (Congo-Kinshasa)
Groupe J :Sénégal, Ouganda, Angola et Ile Maurice ou Liberia
Asie
Groupe A :Chine, Jordanie, Irak et Singapour
Groupe B :Corée du Sud, Koweït, Emirats arabes unis et Liban
Groupe C : Japon, Ouzbékistan, Syrie et Corée du Nord
Groupe D : Australie, Arabie Saoudite, Emirat d'Oman, Thaïlande
Groupe E :Iran, Qatar, Bahrein et Indonésie
 
Concacaf (Amérique du Nord, centrale et Caraïbes)
Groupe A :USA, Jamaïque, Grenade ou Guatemala ou St. Vincent/Grenadines ou Bélize, Haïti ou Antigua et Barbuda ou Curacao ou Iles Vierges américaines
Groupe B :Mexique, Costa-Rica, El Salvador ou Surinam ou Iles Cayman ou République Dominicaine, Trinité et Tobago ou Guyana ou Barbades ou Bermude
Groupe C :Honduras, Cuba, Canada ou St. Kitts & Nevis ou Porto-Rico ou Ste Lucie, Panama ou Dominique ou Nicaragua ou Bahamas
 
Océanie
Groupe A :Vanuatu, Nouvelle-Calédonie, Vainqueur du premier tour,  Tahiti
Groupe B :Fidji, Nlle-Zélande, Iles Salomon, Papouasie Nouvelle-Guinée
 
 
Europe
Groupe A : Croatie, Serbie, Belgique, Ecosse, Macédoine et Pays de Galles
Groupe B :Italie, Danemark, Rép. Tchèque, Bulgarie, Arménie et  Malte
Groupe C :Allemagne, Suède, Irlande, Autriche, Iles Féroé et Kazakhstan
Groupe D :Pays-Bas, Turquie, Hongrie, Roumanie, Estonie et Andorre
Groupe E :Norvège, Slovénie, Suisse, Albanie, Chypre et Islande
Groupe F :Portugal, Russie, Israël, Irlande du Nord, Azerbaïdjan et Luxembourg
Groupe G :Grèce, Slovaquie, Bosnie-Herzégovine, Lituanie, Lettonie et Liechtenstein
Groupe H :Angleterre, Montenegro, Ukraine, Pologne, Moldavie et Saint-Marin
Groupe I :Espagne, France, Belarus, Géorgie et Finlande