Marrakech à l’heure de son marathon international : 6000 athlètes sur la ligne de départ

Dans le cadre de la présentation de la 22e édition du marathon international de Marrakech (MIM), une conférence de presse a été tenue par les organisateurs afin de mettre  la lumière sur cet événement. Dans son intervention, le président de l’Association le grand Atlas a commencé par expliquer ce qui a fait la réussite des éditions précédentes et ce qui fera la particularité de l’actuelle. Il a précisé que le meeting de la ville ocre est devenu incontournable pour beaucoup d’athlètes de grande renommée, arguant que son parcours, son timing et la clémence du climat pendant cette période de l’année font de cet événement un rendez-vous de choix. Pour ce qui est des noms qui ont marqué l’histoire du MIM, on a cité du côté marocain Mouaziz, Goumri, Bouramdane, Zhour El Kamch, El Boumlili, Asmae Laghzaoui…alors que les Kenyans Sammy Chumba, Allan Ndiwa, Mark Tannui et les Ethiopiens Adhane Yamane et Siyoum Debele Lemma complètent le tableau.
En ce qui concerne l’actuelle édition qui aura lieu dimanche prochain, plus de 6000 athlètes, venus des quatre coins du monde, y sont attendus, parmi lesquels on dénombre plus de 70 Top Runners. Prendront part également à cette course des sportifs passionnés de tourisme qui cherchent généralement à joindre l’utile à l’agréable, tellement le circuit est alléchant. D’autre part, les organisateurs affirment avoir pris toutes les dispositions nécessaires pour faire de l’édition 2011 une vraie réussite sur tous les plans. D’abord, les primes des participants (Top Runners) et des vainqueurs ont été revues à la hausse, certains passages du circuit améliorés ou complètement changés, le cas par exemple de la dernière ligne droite qui connaît quelques passages surélevés et qui causent du retard pour les coureurs, ou encore la participation de lièvres qui chercheront à rendre la course rapide et ce pour atteindre un objectif des organisateurs, celui de descendre sous la barre de 2h 10 min. Un autre point fort de cette édition serait la signature d’une convention de partenariat entre les responsables du MIM et ceux du marathon de l’Algérie. Sans oublier qu’en parallèle avec cet événement, un hommage sera rendu à plusieurs personnalités du monde sportif, d’anciens athlètes en particuliers. Enfin, le président de la commission d’organisation a tenu à clore son intervention en déclarant qu’à partir de la prochaine édition, celle de  2012, puisque le MIM a suffisamment gagné en maturité, les courses du marathon et du semi- marathon ne seront plus courues en même temps, que la première aura lieu comme prévu initialement au mois de janvier, alors que la seconde se tiendra vers la fin du mois de novembre. Pour ce qui est des Top Runners du marathon hommes, signalons que les neuf premiers disposent tous d’un chrono inférieur à 2h 10 min. Il s’agit des kényans Elias Kiptum Maindi et Cosmas Koech, des Ethiopiens Shumi Gerbaba Etisha, Haile Haja Gemeda, Hayiu Abebe Dogaga, Mesfin Admasu Abebe et Girma Beyene Gezahn, du marocain Rachid Ghanmouni et du norvégien Urige Arado Buta. Côté dames, on notera la participation de Gelaw Tsega et Bruf Tawit Degefa  Eshetu (Ethiopie), Margaret Karie Toroitich et Lydia Kurgat ( Kenya) et Soumia Labani et Samira Raif (Maroc). Pour les Top Runners du semi-marathon Hommes, en dehors du Kenyan John Kialo Kyui, les autres favoris sont tous des marocains. Il s’agit de Abdellah Filali, Abderrahim Hajji, Abdellah Taguerrafet, Youssef Banniz, Abdelkbir Lamaachi et Hafid Chani. Pour les dames, Malika Assahssah, Asmae Laghzaoui, Samira Raif et Zhor El Kamch, toutes marocaines, auraient toute la chance de leur côté pour faire un bon résultat. Il est à noter enfin, qu’en marge de cet événement, une course de 3 km sera organisée au profit des enfants scolarisés et âgés de 10 à 13 ans. Des Prix sont également prévus pour cette catégorie en vue de les motiver pour faire partie de la pépinière de demain.