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Des kamikazes talibans ont attaqué lundi matin une base américaine située près d'un point de passage clef pour le ravitaillement de l'Otan, dans le nord-est de l'Afghanistan, près de la frontière pakistanaise, ont indiqué des responsables locaux et occidentaux.
"Il y a eu plusieurs explosions près d'une base opérationnelle avancée dans la province de Nangarhar", a indiqué à l'AFP le service de presse de la Force internationale de l'Otan en Afghanistan (Isaf).
"Aucune victime n'est à signaler (du côté de l'Isaf). La situation est en cours d'examen", a ajouté la coalition sur Twitter.
"Un groupe de kamikazes a attaqué une base américaine à Torkham", a déclaré de son côté à l'AFP Ahmad Zia Abdulzai, porte-parole du gouvernement local du Nangarhar, province où s'est déroulée l'attaque.
Des rebelles "ont brûlé des camions de ravitaillement de l'Otan (...). Puis des échanges de tirs ont eu lieu entre trois kamikazes et les forces afghanes et américaines", a-t-il ajouté, précisant que les trois assaillants avaient été tués.
Un photographe de l'AFP a vu les corps de trois hommes vêtus d'uniformes de la police afghane. Les insurgés utilisent régulièrement ce genre de stratagème pour tromper la vigilance de leurs adversaires et s'avancer au plus près de leurs cibles.
Ahmad Zia Abdulzai a indiqué que l'attaque était "terminée" et que la situation était "sous contrôle". "Les pompiers se sont rendus sur place pour éteindre les camions incendiés", a-t-il dit.
Une partie de l'approvisionnement de l'Otan arrive par bateau à Karachi, le principal port du Pakistan sur la mer d'Arabie, avant d'être acheminée en Afghanistan par la route en passant la frontière via la Passe de Khyber à Torkham (nord-ouest).
L'attaque a été revendiquée dans un communiqué par un porte-parole des talibans afghans, Zabihullah Mujahid.
"Vers 06H00 ce matin (...), il y a eu une grosse explosion dans une base américaine, à l'intérieur d'un parking", a déclaré le porte-parole des insurgés, affirmant que des "dizaines" de véhicules militaires avaient été détruits. Les talibans ont toutefois pour habitude de gonfler le bilan de leurs opérations et l'Isaf n'a donné à ce stade aucune information sur des dommages matériels.
Chassés du pouvoir en 2001, les rebelles islamistes luttent depuis contre le gouvernement de Kaboul et une coalition internationale menée par les Etats-Unis dans l'espoir de reprendre le pays après le retrait des forces étrangères fin 2014.
Les attaques et attentats quasi quotidiens lancés par les insurgés suscitent l'inquiétude à quelques mois de l'élection présidentielle, qui doit avoir lieu le 5 avril prochain.
La semaine dernière, les rebelles ont pris d'assaut une base militaire polonaise de l'Otan dans la province de Ghazni (centre-est), une attaque qui a coûté la vie à un soldat américain et blessé dix soldats polonais.
