Les forces libyennes affirment continuer à progresser dans Syrte

Les forces pro-gouvernementales libyennes appuyées par l'aviation américaine ont annoncé mardi avoir pris le contrôle d'un des derniers quartiers de Syrte encore tenus par les djihadistes de l'Etat islamique (EI).
Les forces pro-gouvernementales, composées notamment de membres des brigades de Misrata, ville située à 240 kilomètres au nord-ouest de Syrte, bénéficient depuis le 1er août d'un appui aérien des forces américaines.
Elles sont également épaulées par des forces spéciales occidentales. "Des affrontements ont éclaté mardi matin et ont mené avec succès à la reprise du quartier Numéro Deux", a déclaré Rida Issa, porte-parole des forces engagées depuis trois mois dans une contre-offensive sur la ville côtière. "Ce quartier est désormais totalement sous le contrôle de nos forces", a-t-il ajouté.
Il a précisé que les forces libyennes avaient aussi fait des incursions dans le quartier Numéro Un, le coeur de Syrte. Cette ville côtière était le fief de l'ancien dictateur libyen Muammar Kadhafi.
Les forces menées par les brigades de Misrata ont dû faire face à quatre voitures piégées et ont réussi à en détruire deux avant qu'elles n'atteignent leur cible, a précisé Rida Issa.
"Une a malheureusement explosé près de nos forces, mais il n'y a pas de bilan des victimes et la quatrième a été bombardée par un avion de guerre. Nous ne savons pas s'il s'agissait d’une frappe américaine ou de notre défense aérienne", a déclaré le porte-parole.
D'après les derniers chiffres donnés par le commandement américain, l'aviation américaine avait procédé à la date de dimanche à 48 frappes depuis le début du mois.
Selon un bilan des victimes fourni par un porte-parole de l'hôpital de Misrata, huit combattants des forces libyennes ont été tués et plus de 80 blessés dans les affrontements de mardi. Certains ont été touchés par la voiture piégée, d'autres par des tireurs isolés ou par des mines, a précisé le porte-parole.
L'EI a pris le contrôle de Syrte l'an dernier et contrôle autour de ce point une bande côtière d'environ 250 km.
La quasi-totalité de la population de Syrte, estimée à 80.000 habitants, a fui à la faveur des combats de ces trois derniers mois.