Gullit arrive en héros en Tchétchénie

Ruud Gullit, l'une des légendes du football néerlandais devenu en janvier l'entraîneur du club tchétchène Terek Grozny, a été accueilli en héros par des centaines de supporters mercredi à son arrivée dans cette petite république instable du Caucase russe.
"Gullit!", "Gullit!", ont scandé les jeunes supporters du Terek acclamant l'ancien milieu offensif à la sortie de l'aéroport de Grozny, la capitale tchétchène, selon les images diffusées par la télévision russe.
Accueilli par plusieurs hauts responsables du gouvernement régional tchétchène et le vice-président de Terek, Khaïdar Alkhanov, Gullit a fait une petite excursion dans Grozny.
A cette occasion, des banderoles avec des slogans à l'effigie du Ballon d'Or 1987 et des photos de lui ont été fixées le long de la route menant de l'aéroport au centre de la capitale tchétchène.
"Terek a une très bonne équipe et les joueurs travaillent beaucoup, je ne vois aucune faiblesse dans cette équipe", a déclaré Gullit à des journalistes.
"Il y aura beaucoup de travail mais il y a du potentiel. Il va falloir aller loin par petits pas", a-t-il ajouté, rapporte l’AFP.
Outre les dirigeants du club, Gullit a aussi rencontré le président tchétchène, Ramzan Kadyrov.
Fin janvier, le Néerlandais avait déclaré n'avoir jamais imaginé qu'il se retrouverait un jour dans le Caucase, se disant "sidéré" par le coup de téléphone de Terek pour le recruter.
"Je veux qu'on évolue dans le football européen et l'objectif de Terek est de disputer des compétitions européennes", avait-il alors confié au journal Sport Express.
Après avoir entraîné Chelsea (1996-1998) et Newcastle (1998-1999) ainsi que Feyenoord Rotterdam (2004-2005), Gullit a signé le 18 janvier un contrat de 18 mois avec le club de Grozny, capitale de la république caucasienne de Tchétchénie.
Fondé en 1958, Terek n'a pas joué de 1990 à 2001 en raison des deux guerres successives entre séparatistes et forces russes, qui ont ravagé la Tchétchénie à partir de 1994.
La saison dernière, qui s'est achevée fin novembre en Russie, le club n'est pas passé loin de la relégation, se classant 12e sur 16 équipes avec 35 points.
"Pour moi il est très important de rendre les gens heureux à travers le football, c'est pour cela que je n'ai pas peur", a encore dit Gullit.