Troisième journée des phases éliminatoires de l’Afro-basket : Première victoire du Maroc aux dépens de la Tunisie

Disciplinés et déterminés, les joueurs de Francis Jordane, menés par Mustapha Khalif alimenté au super plus de 20 points  plusieurs rebonds et contres et des passes décisives et une défense de collection (77 pts), (39 à la pause), ont désormais bien en vue une prochaine qualification à l’Afro-basket 2009 en Libye. La défaite du dimanche dernier par un seul point devant son homologue algérien était une leçon profitable au staff technique Francis Jordane et ses adjoints El Yatribi et Rouass, de rectifier le tir.
Les Tunisiens champions arabes de la dernière édition en Tunisie se sont présentés à Salé en grand leader surtout après avoir terrassé l’équipe algérienne par 15 pts d’écart 59/74 lors de la deuxième journée de cette compétition. Effectivement, la constance du staff technique des hommes de Cartage Tlali Appel depuis 2001 avec plusieurs concentrations à l’étranger et des joueurs de qualité a, sans aucun doute, donné une grande confiance à l’équipe nationale de Tunisie pour prétendre être parmi les meilleurs du moment en Afrique du Nord zone une. Cependant, l’équipe nationale du Maroc, avec un staff technique français appelé à rescousse avec une préparation bâclée, prouve que le basket-ball national est en bonne santé. La défaite des Tunisiens était très dure à avaler ce soir-là par ses responsables qui avaient déjà tous les matchs dans la poche y compris le Maroc. Les Kechrid, Hamdi, Afif, Daïfallah et consorts, malgré tout leur savoir-faire ont été dépassés par la rage de vaincre des nationaux à l’image de Khalfi. Zouita, Yacine, Mesbahi, Rhalimi, Najah qui ont développé un jeu moderne en variant les combinaisons toutes les fois que c’était nécessaire, ce qui a déstabilisé les hommes de Tlali Adel qui ne savaient plus où donner de la tête. Le match certes était trop serré (24-18), (39-39), (55-56) et (70-70), ce qui a obligé les arbitres à faire jouer la prolongation  de 5mn.
Lors de ce money-time le cinq marocain était plus engagé et déterminé à vaincre son homologue tunisien. Le tandem Khalfi-Mesbahi avec la collaboration de tous ont su comment mettre des paniers meurtriers dans les toutes dernières secondes 77/80.
La quatrième journée sera celle de la revanche et de la vérité entre le Maroc et l’Algérie. A rappeler que le match-aller  a vu la victoire in extremis des Algériens par un point d’écart.
La rencontre de mercredi n’était pas facile mais le Maroc est appelé à vaincre l’Algérie pour assurer sa qualification et sortir des comptes superflus, et ce malgré les contraintes de récupération.