Serena blessée, Wozniacki a pris le pouvoir

Serena Williams semblait partie pour une autre année de domination sur le tennis féminin avant qu'une nouvelle blessure ne gâche sa fin de saison et offre à la jeune Danoise Caroline Wozniacki l'occasion de prendre le pouvoir.
L'Américaine, 29 ans, a brillamment débuté l'année en atteignant la finale de Sydney, avant de remporter à l'Open d'Australie son 12e tournoi du Grand Chelem devant la Belge Justine Henin, sortie d'une retraite prématurée prise deux ans et demi plus tôt.
Henin, pour son retour sur le circuit, avait disputé la finale à Brisbane et frappé fort, avant d'atteindre l'ultime rencontre à Melbourne. La bataille promettait d'être belle.
Les deux joueuses semblaient alors se donner rendez-vous à Roland-Garros mais la rencontre a tourné court. L'Australienne Samantha Stosur y a joué les trouble-fête en battant Henin en huitième de finale, puis Serena Williams en quart.
Finale surprise à Roland Garros
L'étonnant parcours de Stosur sur la terre battue parisienne, allié à celui de l'Italienne Francesca Schiavone, qui allait fêter ses 30 ans deux semaines plus tard, donnait lieu à une finale inattendue Porte d'Auteuil.
Force est revenue à l'Italienne, plus expérimentée, qui n'avait jamais jusque-là dépassé les quarts de finale dans un tournoi majeur.
Mais Serena, après une saison très moyenne sur terre, n'avait pas dit son dernier mot et revenait en force dans son jardin de Wimbledon. Après un parcours sans faute, elle a remporté le quatrième titre de sa carrière dans la levée anglaise du Grand Chelem en battant en finale la Russe Vera Zvonareva.
Un répit de courte durée puisque juste après ce nouveau succès l'Américaine se blessait au pied en marchant sur des débris de verre dans un restaurant, une blessure qui a mis un terme prématuré à sa saison et l'a même d'ores et déjà contrainte à renoncer à l'Open d'Australie 2011.
A l'US Open, dernier tournoi majeur de la saison, la Belge Kim Clijsters faisait parler la poudre, en s'octroyant le titre pour la deuxième année consécutive, à peine un peu plus d'un an après être sortie, elle aussi, d'une retraite de deux ans et demi mise à profit pour donner naissance à son premier enfant.
L'ancienne numéro un mondiale a, en outre, connu une belle saison en remportant, en plus de l'US Open, le Masters féminin de Doha et trois autres titres sur le circuit pour finir la saison au troisième rang mondial.
Dementieva prend sa retraite
Pendant ce temps, Caroline Wozniacki tissait sa toile. Certes, elle n'a pas remporté de titre en Grand Chelem, son meilleur résultat y étant une demi-finale à Flushing Meadows. Mais elle a disputé la finale du Masters à Doha et, surtout, elle a soulevé six trophées sur le circuit.
Tout ceci lui a permis de ravir en octobre le fauteuil de numéro un mondiale à Serena Williams et de finir l'année à ce rang devant Zvonareva qui, outre ses deux finales dans les tournois majeurs, a remporté un titre à Pattaya.
Venus Williams n'a pas réussi de grand coup cette saison mais termine l'année quatrième, devant Stosur et Schiavone, qui, elle, a fini en beauté en remportant avec l'Italie la Fed Cup, pendant féminin de la Coupe Davis.
Les Italiennes ont soulevé la Coupe en battant 3-1 en finale une équipe "bis" des Etats-Unis privée des sœurs Williams.
La saison a également été marquée par l'annonce surprise de la retraite d'Elena Dementieva, 29 ans.
La Russe a mis un terme à sa carrière après une défaite contre Schiavone au Masters féminin de Doha auquel elle participait pour la 10e fois et alors qu'elle occupait encore le neuvième rang mondial.
Elena Dementieva a été championne olympique en 2008 à Pékin. Elle a gagné 16 tournois au cours de sa carrière professionnelle débutée en 1998 et disputé deux finales dans des tournois du Grand Chelem, à Roland-Garros et à l'US Open en 2002.