Rester jeune grâce au sport

Une équipe allemande aurait-elle découvert le secret de la jeunesse éternelle? Des chercheurs ont en effet démontré que la pratique d'une activité physique intensive permettrait de conserver en « bon état » les extrémités de chaque chromosome et ainsi de ralentir le vieillissement cellulaire.
Pour ce faire, ils ont comparé la longueur des télomères entre des athlètes professionnels et des non fumeurs en bonne santé et peu sportifs. Résultat sans surprise, le niveau de forme des athlètes était supérieur : pulsations cardiaques plus lentes, tension artérielle plus basse, indice de masse corporelle (IMC) plus faible
« L'exercice physique des pros conduit à l'activation de l'enzyme télomérase, et stabilise les télomères, gardant les cellules en meilleur état » explique le Pr Ulrich Laufs de l'Université de Hambourg (Allemagne) et principal auteur de l'étude. En d'autres termes, plus la télomérase est active et moins les cellules sont dégradées.
Il avait déjà été démontré que chez les fumeurs ou les personnes en surpoids, les télomères étaient plus courts et la durée de vie des cellules moins longue. L'exercice physique intensif permettrait donc d'empêcher le vieillissement du système cardiovasculaire et serait une preuve de l'effet « anti-âge » du sport.