Tout dépend des circonstances. L’essoufflement reflète la difficulté du poumon à faire circuler l’air dans l’organisme et le signe qu’il a atteint sa limite. À l’effort, il est normal. Au repos, il annonce très souvent un problème pulmonaire. Il peut s’agir d’une crise d’asthme ou d’une détresse respiratoire chez une personne atteinte de BPCO (broncho-pneumopathie chronique obstructive). Avec de la fièvre, il oriente vers une pneumonie. Soudain et associé à une douleur, il peut indiquer une embolie pulmonaire : une urgence! Tout essouf¬flement qui apparaît sans raison évidente nécessite un avis médical rapide.
