La Chine va lancer sa propre station spatiale habitée

L'empire du Milieu prévoit de mettre en orbite sa propre station spatiale d'ici 2020, selon la presse chinoise. Elle serait ainsi la troisième envoyée dans l'espace après Mir et l'ISS.
Le projet de la Chine, qui veut concurrencer les puissances spatiales du monde, est ambitieux. Le pays a en effet annoncé qu'il souhaitait construire et mettre en orbite sa propre station spatiale. Un engin qui pèserait près de 60 tonnes, composé d'un module central d'une longueur de 18,1 mètres, d'une largeur de 4,2 mètres et d'un poids au lancement de 22 tonnes.
A cela devraient s'ajouter deux modules laboratoires, qui serviront à mener des expériences en orbite.
Selon le Centre chinois de la recherche aérospatiale, cette station pourrait accueillir trois astronautes, et fonctionner pendant une dizaine d'années. Depuis lundi, les Chinois sont invités à faire part de leurs suggestions pour nommer la station.
Par ailleurs, afin d'envoyer des équipements et du ravitaillement vers cette station, la Chine compte bien développer un vaisseau spatial cargo. Celui-ci devrait faire 3,35 mètres de diamètre et peser 13 tonnes au lancement.
D'après les prévisions des responsables chinois, la station spatiale habitée devrait être mise en service en 2020. A ce jour, seule la Station spatiale internationale, fruit de la collaboration de 16 pays, est en orbite et est en mesure d'accueillir des scientifiques.