L’optimisme mesuré de Rachid Taoussi : L’ossature de l’équipe nationale a pratiquement pris forme

Le Onze marocain affrontera, ce soir à partir de 19 heures au Complexe sportif Mohammed V à Casablanca, son homologue togolais pour le compte d’un match amical, entrant dans le cadre de la préparation des deux sélections pour les phases finales de la Coupe d’Afrique des nations qui aura lieu du 19 janvier au 10 février prochains en Afrique du Sud.
A cette occasion, le sélectionneur national, Rachid Taoussi, a tenu, lundi à Casablanca, une conférence de presse au cours de laquelle il est revenu sur de nombreux points, se rapportant à la préparation de l’équipe, au choix de l’adversaire du jour, aux objectifs tracés, aux joueurs convoqués et non retenus, entre autres.
A propos de son choix des joueurs, Rachid Taoussi a été des plus clairs, réitérant que la liste est bien loin d’être définitive, même si l’ossature de l’équipe a pratiquement pris forme, à hauteur de 90%. Ajoutant que la sélection reste ouverte à tout joueur qui apportera un plus, ne manquant point de compétition et se dépensant à fond pour les couleurs nationales. Autrement dit, l’ère nouvelle nécessite des internationaux voulant faire carrière en équipe nationale et non pas exploiter l’EN pour faire leur carrière.
Au sujet de Houcine Kharja non retenu pour ce match test, le sélectionneur national s’est montré en quelque sorte évasif, faisant savoir qu’il suit les prestations du capitaine du Onze national avec son club qatari. Et d’ajouter qu’il voulait anticiper toute éventualité de forfait, en convoquant des joueurs qui feront leurs premiers pas en équipe nationale, c’est le cas d’ailleurs de Mehdi Nemli ou du trio venu du championnat français Belghazouani Chair, Adrian Regatin et Ghannam Saiss.
Côté forfaits, deux poids lourds rateront le match du Togo, à savoir Mehdi Benatia et Oussama Essaïdi qui traîne une blessure à l’épaule et pourrait subir une intervention chirurgicale.
Rachid Taoussi a saisi cette rencontre avec la presse pour saluer le retour de l’équipe nationale au Complexe Mohammed V à Casablanca. L’occasion propice donc pour le Onze marocain de retrouver le public de la métropole appelé d’ailleurs à venir en masse ce soir pour soutenir l’EN contre le Togo, un sparring partner de taille qui se produira au groupe D de la CAN aux côtés de l’Algérie, de la Tunisie et de la Côte d’Ivoire.
Un match test de grande importance pour le staff technique qui doit l’exploiter à bon escient, du fait que cette rencontre coïncide avec l’unique date FIFA d’ici le coup d’envoi de la CAN. Si le Onze national devrait disputer d’autres matches amicaux, ça sera sans les internationaux d’Europe et du Golfe qui seront certainement retenus par leurs clubs respectifs.
Pour ce qui est des objectifs de la sélection, Rachid Taoussi, en technicien posé, n’a pas l’intention de vendre des chimères au public marocain. Pour lui, il faut revoir en arrière, la précédente CAN où le petit tour et puis s’en va a été de mise. L’objectif donc devra être « intermédiaire », c’est-à-dire faire mieux que l’édition 2012 en franchissant le cap du tour inaugural. Et de surenchérir que « l’appétit vient en mangeant ». Pour Taoussi, il faut redorer le blason du Onze national sur la scène continentale.
Un optimisme mesuré mais qui se veut réaliste du fait que la CAN 2013 s’annonce une fois encore indécise, d’autant plus que l’équipe marocaine ne fait pas partie des favoris et ce n’est pas fortuit si elle a été placée dans le troisième chapeau.  
Bref, la mission ne sera pas aisée lors de la prochaine CAN, compétition où la sélection marocaine a hérité de nouveau du pays hôte au tour des seizièmes de finale. L’entame sera le 19 janvier contre l’Angola, avant d’enchainer sur le Cap-Vert et l’Afrique du Sud, respectivement les 23 et 27 dudit mois, sachant que les deux premiers de chaque groupe décrocheront leurs billets pour le stade des quarts de finale. 

Programme des matches amicaux
Voici le programme complet des matchs amicaux des sélections africaines qui seront disputés mercredi en prévision de la 29è Coupe d’Afrique des nations (CAN-2013):
A Casablanca : Maroc- Togo. A Lisbonne : Cap Vert – Ghana. A Linz : Autriche -Côte d’Ivoire. A Johannesburg : Afrique du Sud – Zambie. A Libreville : Gabon – Portugal. A Sousse : Tunisie –Suisse. A Miami (USA) : Venezuela – Nigeria.  A Kigali : Rwanda – Namibie. A Alger : Algérie- Bosnie Herzégovine. A Genève (Suisse) : Cameroun – Albanie. A Tbilissi : Géorgie- Egypte. A Niamey : Niger- Sénégal. A El Jadida (Maroc) : RD Congo - Burkina Faso. A Estoril(Portugal) : Angola – Congo. A Dar Es Salam : Tanzanie- Kenya. A Manzini : Swaziland - Mozambique.