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"C'est pas une blague, on rouvre ce week-end", a tweeté la station du Hochkar, un domaine des Alpes autrichiennes établi entre 1.300 et 1.800 mètres d'altitude, à quelque 150 km à l'ouest de Vienne.
Alors qu'elle avait été confrontée à des signes avant-coureurs de sécheresse en avril, avec des précipitations au plus bas et des températures ayant dépassé les 25°C, la petite république alpine connaît depuis deux semaines un épisode hivernal inhabituel.
Celui-ci s'est traduit par la chute de 70 à 130 centimètres de neige fraîche durant les "Saints de glace" (11-13 mai) sur le domaine du Hochkar, dans le centre du pays.
"Nous étions en pleins préparatifs de la saison d'été", a confié le directeur de la station, Rainer Rohregger. "Mais les Saints de glace nous ont apporté des températures froides et d'abondantes précipitations, ce qui nous a donné l'idée de rouvrir les pistes", a-t-il ajouté dans un communiqué.
Pour fêter l'événement, la station a indiqué que l'accès à la station et aux remontées mécaniques serait exceptionnellement gratuit durant tout le week-end. Le domaine avait achevé sa saison le 7 avril.
"Skier mi-mai dans le Hochkar, ça n'était encore jamais arrivé", a souligné M. Rohregger.