Powell lance sa saison à New York

Le Jamaïcain Asafa Powell, ancien détenteur du record du monde du 100 m, affrontera l'Américain Justin Gatlin, champion olympique 2004, lors du 50 m de l'US Open, une nouvelle réunion d'athlétisme en salle qui se déroulera au Madison Square Garden de New York le 28 janvier. L'Américain Trell Kimmons, le Trinidadien Richard Thompson, médaillé d'argent sur 100 m aux JO-2008, et le sprinteur d'Antigua Daniel Bailey, médaillé de bronze sur 60 m aux Mondiaux-2001 en salle, complèteront le plateau de cette épreuve rarement courue, ont indiqué les organisateurs jeudi.
Powell, 29 ans, n'a plus couru en salle depuis 2004 mais va se servir de cette saison indoor pour préparer son objectif olympique de Londres.
"Je n'aime pas courir en salle à cause du simple fait qu'il fait si froid à cette époque de l'année. Je crois que je courrai plus pour rentrer dans la salle qu'une fois à l'intérieur de la salle", a-t-il indiqué au quotidien USA Today.
"Je pense que Londres seront probablement mes derniers JO alors je vais tout donner", a-t-il ajouté.
Dans la capitale anglaise, Powell espère rivaliser avec son compatriote Usain Bolt, médaillé d'or en 2008 à Pékin.
"Je sais que je peux faire des chronos rapides, aussi rapides que ceux qu'a fait Usain ces derniers temps, a expliqué Powell, dont le record personnel est à 9.72. Si je ne peux pas battre Usain, je pense que je battrai mon record personnel. Je ne peux pas contrôler ce que fait Usain, je ne peux contrôler que moi-même."
Après l'US Open, Powell entend courir indoor à Birmingham (Angleterre) en février et aux Mondiaux d'Istanbul en mars.