Championnat d’Afrique U23 : L’Egypte à un pas du bonheur, Côte d’Ivoire, Gabon et Afrique du Sud, le labeur des prétendants

L’Egypte, seule formation à avoir gagné lors de la première journée dans le Groupe B, pourrait dès ce soir à Marrakech, à la faveur d’une seconde victoire sur la Côte d’Ivoire cette fois, rejoindre le carré d’as sans se soucier du dernier match. Mais pour les jeunes Pharaons, si proche que soit le rêve, la partie ne s’annonce pas de toute tranquillité en dépit du fait qu’ils la joueront en connaissance du résultat de l’autre rencontre. L’adversaire à battre pour ce faire, n’est autre que la Côte d’Ivoire, un ténor du football africain qui plus est, n’entend guère s’en laisser conter pour avoir été accroché par l’Afrique du Sud. Ceci dit, l’entraîneur égyptien Hany Ramzy n’avait pas à faire la fine bouche après la victoire de ses poulains (1-0) face au Gabon dimanche soir. Effectivement, quoique étriquée, la victoire était méritée. Leur malheureux vis-à-vis, le Gabon,  leur a longtemps contesté les trois points, mais en vain. C’est là l’apanage des grands que d’être robustes en toutes circonstances et les Pharaons le sont. Il leur suffirait, ce soir, d’étaler avec un peu plus de réalisme, cette robustesse justement, pour valider leur billet pour les demis.  La mission, même si elle n’est pas des plus aisées, n’en est pas moins impossible face à l’autre favori du Groupe. Ce dernier, loin d’en avoir honoré l’habit face à l’Afrique du Sud, a déçu en ouverture même si on lui accorderait volontiers quelques circonstances atténuantes à travers les absences de quelques-uns de ses pros, journées FIFA obligent. Les Eléphanteaux laborieux contre les Bafana Bafana auront tout de même eu le mérite de revenir au score et de se sortir d’un drôle de guêpier. Pour rester vivant ce soir, il va leur falloir se surpasser face à l’Egypte qui, elle, a gagné tranquille l’Azingo.  
Dans la première rencontre du jour, aucune erreur de parcours n’est plus permise pour les deux antagonistes en présence dans le grand stade de Marrakech. D’un côté, on aura un Gabon fragilisé par la défaite consommée face à l’Egypte, et de l’autre une Afrique du Sud frustrée d’avoir cédé deux points aux Eléphanteaux et qui se présentera sans l’un de ses atouts majeurs leur maître à jouer, Thamsanka Sangweni. Les deux équipes au classement ne se tiennent qu’à un point d’écart, c’est dire la difficulté de la chose. Aussi, et pour l’un, et pour l’autre, les deux dernières rencontres du Groupe à venir, s’en annoncent au fur et à mesure que  l’Azingo et les Bafana Bafana les joueront  à chaque fois, comme un match couperet et la partie de ce soir le sera avec sanction immédiate pour le perdant. Une seconde place, restant toujours à prendre et les deux nations, outsiders de leur état, ayant encore leur mot à dire, gageons que la partie de ce soir, en lever de rideau du choc Egypte-Côte d’Ivoire, sera pour le moins disputée. Au-delà du résultat face à l’Egypte, les Gabonais avaient sorti un match tout à fait prometteur et c’est du kif-kif pour les Bafana Bafana face à la Côte d’Ivoire. Que le spectacle soit et que le meilleur gagne ! Le droit à l’erreur déjà épuisé, ils auront une session de rattrapage qu’il ne leur faudra aucunement rater, de peur de sortir de ces Championnats d’Afrique U23 comptant aussi pour les qualifications des J.O 2012 de Londres. Seule la victoire est synonyme d’espoir et c’est tant mieux pour le spectacle qui, jusqu’à présent, se déroule pratiquement sans nous autres spectateurs.