Phelps, le plus grand, attendu aux Jeux avec la Chine

Le plus grand nageur de tous les temps, Michael Phelps, auteur d'une historique moisson de 8 médailles d'or aux JO-2008 à Pékin, est très attendu pour son retour sur la planète olympique l'été prochain, alors qu'en 2011, il a enfin retrouvé le goût de la gagne.
La Chine, qui n'a cessé de progresser, sera elle aussi attendue après avoir fait éclater aux Mondiaux-2011 son tout jeune champion, Sun Yang, qui a forcé l'admiration en enlevant le record du monde du 1500 m, seule marque à avoir résisté à la folie des combinaisons en polyuréthane.
Phelps n'a pas encore dit son dernier mot. A 26 ans, le gars de Baltimore écume toujours les bassins et compte bien enrichir sa collection de 14 médailles d'or olympiques.
Sa moisson ne sera certainement pas aussi exceptionnelle qu'aux Jeux de Pékin, où il était entré dans l'Histoire avec ses huit titres. Depuis les JO-2008, il a peiné et obtenu des résultats en dents de scie.
La super star américaine s'était d'abord offert un long break après Pékin et avait fait parler de lui pour un dérapage lors d'une fête, où il avait été pris en photo en train de fumer du cannabis.
Toujours le meilleur aux Mondiaux-2009, Phelps a été relégué au second plan en termes de performances en 2010 par son compatriote Ryan Lochte.
En 2011, Lochte fait encore mieux que le maître Phelps, mais ce dernier amorce la remontée aux Championnats du monde de Shanghai avec trois médailles d'or et, surtout, une motivation retrouvée.
Machine relancée
Depuis le retour dans les bassins en septembre, l'élève de Bob Bowman n'a que de bonnes sensations et est heureux d'avoir "retrouvé ce bon vieux feeling".
Sur sa page Facebook, il annonce la couleur, en citant Napoleon Hill, cet auteur américain qui a mis le développement personnel au coeur du succès: "Patience, persévérance et sueur forment une combinaison imbattable du succès".
Et de renchérir avec du Oprah Winfrey, star de la télé américaine: "Quel que soit votre but, vous pouvez l'atteindre si vous avez le goût de l'effort".
La machine est relancée.
La Chine aussi est en marche pour Londres. Cette année, elle a fortement marqué les esprits après avoir fini deuxième nation aux Mondiaux, à la maison, à Shanghai, avec un total de 14 médailles dont 5 en or. Il y a 4 ans, la Chine pointait à la 17e place au classement général.
Une progression déjà très remarquée aux JO-2008, où il n'était pas question de ne pas briller chez soi.
En 2008, les filles surtout avaient été épatantes. En 2011, c'est un jeune garçon qui a créé la sensation.
Sun Yang a décroché quatre médailles mondiales dont deux en or. Et battu un record du monde sur 1500 m, la marque la plus difficile à améliorer. Sun Yang, 20 ans, a impressionné par son talent, sa diversité, sa puissance, son endurance et sa vitesse.
Sun Yang, bien qu'exceptionnel, laisse entrevoir qu'il n'est pas le seul Chinois à briguer le podium aux JO de Londres. Mais, comme d'habitude, il est difficile d'avancer des noms. La Chine sait sortir juste au bon moment des nageurs qui terminent sur les podiums et peu ou pas connus jusque-là.