Ligue des champions : Le tirage accouche d' un automne franco-anglais

Tirages abordables ? Le Paris SG a évité jeudi le "groupe de la mort" de la Ligue des champions,mais passon cauchemar de 2019 Manchester United, alors que Marseille, opposé à Manchester City, et Rennes, contre Chelsea, ont hérité de groupes denses mais ouverts.

Si le "Final 8" de Lisbonne avait offert des demi-finales franco-allemandes en août, le tirage au sort des poules de la saison 2020-2021, qui débutent le 20 octobre, a plutôt réservé au football tricolore un automne anglais. PSG-United, OM-City et Rennes-Chelsea seront les affiches principales pour les trois représentants de la Ligue 1, qui assisteront en spectateurs au vrai sommet de ce premier tour, Juventus-FC Barcelone, choc des Ballons d'Or mettant aux priseslessuperstars Cristiano Ronaldo et Lionel Messi dans le groupe G. Justement, il y aura du public dansles gradins: l'UEFA a autorisé le retour immédiat des spectateurs danslesstades avec une jauge limitée à 30%, si les autorités locales ne prévoient pas des consignes sanitaires plus strictes.

Le PSG craignait le Barça et l'Inter, mais il devra composer avec d'autres adversaires relevés, le RB Leipzig et Istanbul Basaksehir, en plus des Mancuniens. "C'est un groupe pasfacile, il va falloirfaire de très bonnes choses pour passer", a réagi le défenseur parisien Marquinhos sur RMC Sport. L'analyse du groupe H du PSG évoque les heuresles plus noires comme les plus belles de son passé récent. La dernière visite des "RedDevils" d'Anthony Martial et Paul Pogba, en mars 2019, avait ainsi scellé l'une des pires humiliations de son histoire, avec une élimination à domicile (3-1) en 8e de finale après avoir gagné l'aller (2-0). "C'est une équipe qui fait partie de notre chemin, etsi desjoueurs veulentsemotiver en prenant ce match comme une revanche pour faire un bon match, ils peuvent le faire", a estimé Marquinhos. Il y aura également de la revanche dans l'air face à Leipzig, un meilleur souvenir pour le PSG: les Parisiens avaient balayé lesAllemands en demifinale à Lisbonne (3-0). "Nous avons un compte à régler", a déclaré le directeur sportif Markus Krösche.

Enfin, Istanbul Basaksehir est un novice dans la compétition, maisle club, réputé poursa proximité avec le président turcRecepTayyipErdogan, a remporté la dernière édition duChampionnat de Turquie et devrait bénéficier du soutien bouillant d'une partie de son public, en vertu des annonces de l'UEFA.

L'ouverture des gradins est aussi une bonne nouvelle pourlessupporters duVélodrome, d'autant que Marseille a aussi le droit à desretrouvailles à haute valeur émotionnelle. Le club, qui n'avait plus joué la C1 depuis 2013-2014, est tombé sur le FC Porto, l'équipe de coeur de son entraîneur André Villas-Boas, Manchester City, de son ancien défenseur Benjamin Mendy très attaché à l'OM, et l'Olympiakos, où joue son ex-meneur de jeu Mathieu Valbuena. Derrière les "Citizens" de Pep Guardiola, qui brigue le sacre européen, le chemin paraît jouable face aux champions du Portugal et de Grèce. "Cela va être très dur. Est-ce qu'on a une chance ? Probablement.

On a une grande envie en tout cas, a assuré le président Jacques-Henri Eyraud, sur Téléfoot. Si on retrouve cette compétition, c'est bien pour aller le plus loin possible, figurer le mieux possible parce qu'on est l'OM." Rennes, pour sa première participation, craignait également le pire.Aprèsle tirage, lesBretons gardent l'impression que la porte des 8es n'est pas totalement fermée. Le Stade Rennais a hérité de l'une des têtes de série les plus abordables, le Séville FC, vainqueur de la LigueEuropa, ainsi que d'un autre novice, les Russes de Krasnodar.
Chelsea est,surle papier,son adversaire le plus solide, d'autant que les "Blues" ont réussi un mercato plein, en recrutant le buteur Timo Werner, l'ancien capitaine du PSG Thiago Silva... ainsi que l'ex-gardien rennais Edouard Mendy.

"Toutes les équipes imaginent prendre six points contre nous.Anous d'essayer d'en voler un maximum", a réagi l'entraîneur Julien Stéphan, au micro de RMC Sport.

Un doublé de l'international marocain Selim Amallah, en match barrage a permis jeudi au Stantard de Liège de valider son billet pour la Ligue Europa, tandis que la saison européenne est terminée pour le Galatasaray de Younes Belhanda. Le club belge a pris le meilleur à domicile sur le club hongrois de MOL Fehérvar (3-1) en match de barrage grâce notamment à un doublé d'Amallah (77è, 85è), assurant sa qualification pour la Ligue Europa à la veille du tirage au sort de la phase de poules. Le club de Belhanda (Galatasaray) a, pour sa part, raté le coche en s'inclinant face aux Ecossais du Glasgow Rangers (2- 1). Même sort pour le Sporting Portugal de Zouhair Feddal qui rate l'aventure européenne suite à sa défaite face aux Autrichiens du LASK (4-1) L'AC Milan s'est qualifié in extremis pour la phase de groupes après sa victoire chez les Portugais de Rio Ave au terme d'une haletante séance de penalties (2-2 a.p., 9-8 t.a.b.) 

La FIFA prolonge les règles assouplies de mise à disposition des internationaux

La modification introduite fin août pour la mise à disposition des joueurs internationaux sera maintenue en vue des rassemblements d'octobre, dans le contexte sanitaire, a annoncé, jeudi soir, le Bureau du Conseil de la FIFA. Les clubs sont d'ordinaire obligés de laisser leurs joueurs rejoindre leurs sélections lors des périodes internationales régies par la FIFA. Ils pourront, comme en septembre, tenir compte des mesures de quarantaine ou des restrictions de déplacement liées à la pandémie de coronavirus. Les clubs pourront donc les conserver si "une quarantaine d'au moins cinq jours est obligatoire à compter de l'arrivée" surle lieu "où est censé se disputer lematch de l'équipe nationale" du joueur ou sur le lieu du club de celui-ci à son retour, explique l'instance mondiale du football dans un communiqué. La mise à disposition ne sera pas obligatoire non plus s'il "existe une restriction de voyage vers ou en provenance d'un des lieux précités". La FIFA précise, toutefois, que cela ne s'appliquera que dansle cas où une exemption de ces mesures sanitaires n'aura pas été accordée pour les équipes nationales par les autorités locales. Tout en "saluant" la décision de l'instance, le Forum mondial des ligues(WLF) a réclamé vendredi un assouplissement supplémentaire: pour les matches amicaux qui ont remplacé certaines rencontres internationales en compétition, "l'obligation de libérer les joueurs devrait être levée", écrit l'organisation. La mise à disposition des internationaux était depuis plusieurs semaines l'enjeu de négociations en sourdine entre les instances du football, d'une part, et les représentants des joueurs et des clubs, d'autre part.