La croissance retrouve de la vigueur en Chine

La Chine a connu un coup d'accélérateur de sa croissance au moment même où la plupart des grandes économies étaient plombées par la pandémie de Covid-19. Le PIB a bondi de 4,9% au troisième trimestre a annoncé lundi le Bureau national des statistiques (BNS). Bien que sujet à caution, le chiffre officiel du PIB chinois est toujours scruté de près compte tenu du poids du pays dans l'économie mondiale. La Chine, où le virus est apparu en décembre avant de se propager à toute la planète, apparaît comme un baromètre de la reprise espérée de l'économie mondiale. Le géant asiatique est le premier pays à avoir relancé son activité, grâce à des "confinements stricts, des tests de dépistage à grande échelle et un suivi des cas contacts", relève pour l'AFP l'analyste Ting Lu, de la banque d'affaires Nomura. En pleine pandémie et alors que le virus avait quasiment mis le pays à l'arrêt, la croissance avait connu au premier trimestre un plus bas historique (-6,8% sur un an). Le PIB a ensuite connu un rebond au deuxième trimestre (+3,2%), à la faveur d'une nette amélioration des conditions sanitaires. Ces prochains mois, l'économie chinoise "va continuer à prendre de la vigueur", portée notamment par la consommation intérieure et les fêtes de fin d'année, généralement propices aux exportations, estime l'analyste Rajiv Biswas, du cabinet IHS Markit. En septembre, les ventes de détail et la production industrielle se sont inscrites à leur plus haut niveau depuis le début de l'année. Mais le secteur de l'exportation, un pilier de l'économie chinoise, reste particulièrement vulnérable au moment où les principaux partenaires commerciaux de Pékin, en particulier l'Union européenne, font face à une nouvelle vague de contaminations. Et la Chine, elle-même, "n'est absolument pas à l'abri d'une nouvelle vague", prévient M. Lu. Après la découverte d'un mini-foyer de coronavirus, la métropole de Qingdao (est) a réalisé en catastrophe la semaine dernière le dépistage de plus de 10 millions de personnes. Sur le front de l'emploi, le taux de chômage, mesuré en Chine uniquement dans les zones urbaines, s'est établi en septembre à 5,4% contre 5,6% le mois précédent. Ce chiffre exclut cependant les millions de travailleurs migrants, fragilisés par la pandémie. La Chine devrait être la seule des grandes économies à afficher une croissance positive cette année. La semaine dernière, le Fonds monétaire international (FMI) a pratiquement doublé, à 1,9%, sa prévision de croissance économique pour la Chine en 2020, évoquant un "retour à la normale plus rapide que prévu".