Jesse Owens ou la mémoire honorée pour le centième anniversaire de sa naissance

La mémoire de l'Américain Jesse Owens, quadruple champion olympique (100/200/relais 4X100 m et longueur) aux Jeux olympiques de Berlin, en 1936, a été honorée jeudi soir à Paris pour le centième anniversaire de sa naissance, en présence de deux de ses trois filles.
A l'occasion du lancement du tournage du film +Race+, qui retracera la fulgurante carrière sportive de James Cleveland, dit Jesse Owens, les producteurs Luc Dayan et Jean-Charles Lévy ont pris cette initiative, alors qu'aucune cérémonie nationale n'a eu lieu aux Etats-Unis.
Bernard Amsalem, président de la Fédération française d'athlétisme (FFA), s'est associé à cet hommage, d'autant qu'il a intitulé à son "idole de jeunesse" le stade couvert d'athlétisme de Val de Reuil (Eure), le seul en France à porter le nom du natif de l'Alabama.
"Il a traversé des périodes qui ont marqué l'histoire du monde: celle de la ségrégation des Noirs aux Etats-Unis et puis la période du nazisme, avec les Jeux de Berlin. Il est passé à travers ça, en gardant ses valeurs, en étant exemplaire par rapport à la barbarie. Ça fait de lui plus qu'une légende, une référence morale", a souligné M. Amsalem.
"Je suis très heureuse, très touchée, très fière. Ce fut un homme merveilleux, comme athlète et surtout comme père, qui avait du respect pour chacun", a rappelé à l'AFP sa fille aînée Gloria, 81 ans.
L'hommage a eu lieu au siège de l'UNESCO (Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture), même si l'organisme, emblématique pourtant de la reconnaissance de "ce patrimoine de l'humanité", n'a prêté que ses locaux.
Si on connaît le réalisateur du long métrage, Stephen Hopkins, les identités des acteurs principaux, et en particulier de celui qui interprétera Owens, sont encore secrètes. Et le plus dur reste à faire: démêler la légende de la réalité.