Huitièmes de finale de la Coupe de la CAF : Le FUS sauve la face du football national

Le FUS a réussi, dimanche au Complexe Moulay Abdellah à Rabat, à décrocher son billet pour le tour des quarts de finale de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF). Défaits à l’aller par deux à un il y a deux semaines à Pretoria par les Sud-Africains de Super Sport United, les Fussistes se sont contentés d’assurer le strict minimum, s’imposant sur le score de un à zéro, but signé Jamal Triki.
Cela fait un bail qu’aucun club marocain n’est parvenu à aller à ce stade avancé de la compétition, coïncidant avec la formule des poules. Le petit tour et puis s’en va s’est érigé, hélas, en règle. En effet, au début du tournoi de la CAF personne n’aurait misé sur le FUS en mesure de franchir trois tours avec dans son tableau de chasse, le Stade Malien, tenant du titre.
Le FUS est en droit de se targuer de sa parfaite opération, d’autant plus que le mérite ne revient qu’aux acteurs du club : joueurs, staff technique et dirigeants. Un exploit réussi sans l’aide des supporteurs, un public aux abonnés absent, acculant le Fath au huis clos.
Du match proprement dit, la partie était bien loin d’être gagnée d’avance devant des Sud-Africains, certes pas une foudre de guerre, mais habiles dans leurs actions, portant par intermittence le danger dans le camp fussiste. Ils étaient d’ailleurs en deux temps proches d’ouvrir le score : en première période sur un headding repoussé par le gardien et en seconde mi-temps, une fois encore sur un coup de tête dont le ballon a effleuré le poteau.
Mais il faut dire que le FUS voulait à tout prix cette qualification. Grâce à son trio de joueurs chevronnés, Benchrifa, Trikki et Rokki, et à son entraîneur Houcine Ammouta qui ne s’est pas jeté dans la gueule du loup, attendant le bon moment pour opérer des changements qui ont  changé le court de la partie.
Les quelques actions orchestrées durant le premier half ont procuré davantage de punch aux Nationaux qui auraient pu trouver la faille sur un tir croisé de Yousofo repoussé par le poteau. Aux aguets, Roki voit son shoot transformé par le gardien de Super United. Mais ce n’était que partie remise. Sur une passe en profondeur de Rokki pour Trikki, celui-ci trompe le gardien et marque le but libérateur à la 71ème minute. Un but vivement contesté par les Sud-Africains qui ont considéré que Trikki était en  position de hors-jeu.
Le temps restant, les coéquipiers de Benchrifa ont su le gérer pour sceller les débats de cette explication sur le score précité.
A l’issue de cette rencontre, Houcine Ammouta a fait savoir dans une déclaration rapportée par la MAP : "Bien  que le match n’ait été pas facile, les joueurs ont réussi à inscrire le but qui leur a assuré la qualification pour la phase de poules. Le prochain tour (phase de poules), qui compte six rencontres au total, sera une véritable opportunité pour nos joueurs de développer leur jeu devant les équipes africaines".
A propos de ce tour, le FUS a été retenu dans le groupe « B » aux côtés des équipes zambienne de Zanaco, égyptienne de Haras Al Houdoud et tunisienne du CS.Sfaxien. Quant au groupe « A », il renferme les clubs d’Al Ittihad de Libye, d’Al Hilal du Soudan, d’AS.Fan du Niger et de Djoliba Bamako du Mali.
A noter que la première journée du tour des quarts est prévue entre le 13 et le 15 de ce mois, alors que la dernière journée aura lieu entre le 15 et le 17 octobre prochain. Seuls les deux premiers clubs de chaque poule se qualifieront aux demi-finales dont les matches aller sont programmés pour les 29, 30 ou 31 octobre, tandis que la phase retour aura lieu deux semaines plus tard, à la mi-novembre. La finale se jouera, elle aussi, en deux temps : aller : 26, 27 ou 28 novembre ; retour : 3, 4 ou 5 décembre prochain.