De grosses pointures pour la sixième édition

Le Complexe sportif Moulay Abdellah à Rabat sera ce dimanche à partir de 18 heures le théâtre du sixième Meeting international Mohammed VI, épreuve comptant pour la 8ème étape du circuit IAAF World Challenge.
Pour cette édition, ils seront quelque 153 athlètes dont 45 Marocains à concourir dans 17 épreuves, allant du technique au demi-fond, en passant par le sprint. Dans le tableau de compétition messieurs, le programme concocté comprend le 100 m, le 200 m, le 400 m, le 800 m, le 1500 m, le 3000 m steeple, le 5000 m, le lancer de disque, les sauts en hauteur et en longueur.
Quant aux dames, elles auront à prendre part aux épreuves du 100 m, du 400 m haies, du 800 m, du 1500 m, du 3000 m steeple, du javelot et du triple saut.
Comme à l’accoutumée, le tableau se veut des plus relevés avec une brochette de grosses pointures du tartan, ayant déjà goûté aux délices de la consécration aux Olympiades ou aux Mondiaux. Pour cette sixième édition, la star sera sans aucun doute le sprinteur américain, Justin Gatlin, champion du monde en salle sur 60 m en 2012 et double vice-champion olympique avec l’équipe US de relais à Athènes et à Londres.
Gatlin se présentera à Rabat avec un moral gonflé à bloc suite à son éclatant succès jeudi dernier sur 100 m lors du meeting de Rome, comptant pour la Ligue de Diamant. L’Américain s’est offert le grand Usain Bolt qui a essuyé, depuis 2008, sa troisième défaite sur sa distance de prédilection.
Le 100 m du Meeting Mohammed VI devra constituer le moment phare de cette soirée, puisqu’outre Justin Gatlin, il y aura du beau monde sur les starting-blocks, avec en premier Michael Frater de la Jamaïque, Kim Collins de Saint Christphe et Niévès, Christophe Lemaître de France, sans oublier le champion marocain, Aziz Ouhaddi. Pour ce qui est des autres grands noms qui seront de la partie, il y a lieu de citer, entre autres, l’Américain Jeremy Warriner, champion olympique sur 400 m à Ahènes en 2004, son compatriote Lashwan Merrit, spécialiste du tour de piste et du relais 4x100 m. D’ailleurs, il est double médaillé d’or sur ces deux épreuves aux JO de Pékin en 2008.
Chez les dames, le sprint ravira la vedette avec un 100 m qui verra l’alignement de l’Américaine Lauryn Williams et de la Jamaïcaine Kerron Stawart.
Concernant la participation marocaine, sachant que lors de la précédente édition, les champions du terroir avaient gagné cinq épreuves sur dix-sept, le chef de file sera Abdelâati Iguider, médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Londres et qui tâchera de signer sa première victoire de la saison à domicile sur 1500 m.
Pour rappel, au cours de l’édition 2012, sept records du meeting ont été pulvérisés. Pourvu que ce dimanche, les athlètes affolent de nouveau les compteurs et pourquoi pas des meilleures performances de l’année à l’ordre du jour. Cela donnera davantage d’aura à la réunion marocaine qui aspire à intégrer dans un proche avenir la Ligue de Diamant.