​Des milliers de salariés payés en dessous du salaire minimum aux Etats-Unis

Plusieurs centaines de milliers d’employés sont payés en dessous du salaire horaire minimum légal en Californie et à New York, selon une étude publiée jeudi par le ministère du Travail américain.
L’étude a été conduite, à partir de données du ministère du Travail datant de 2011, auprès de deux Etats parmi les plus peuplés du pays. Selon elle, entre 3,5% et 6,8% des salaires ont été ainsi payés sous le minimum légal, touchant plus de 300.000 salariés dans chacun de ces Etats. 
Rapporté à tout le pays, ce taux de violations signifierait qu’au moins deux millions de travailleurs sont illégalement sous-payés, a précisé un porte-parole du ministère à l’AFP.
L’enquête a porté sur des données de 2011 recueillies par le Census Bureau, lorsque le taux de rémunération horaire minimum était de 7,25 dollars l’heure dans l’Etat de New York et de 8 dollars en Californie.
Aujourd’hui, le salaire minimum est de 7,25 dollars au niveau fédéral et de 8 et 9 dollars respectivement dans ces deux Etats.
Le ministère souligne qu’au tarif de 7,25 dollars de l’heure, un employé à plein temps ne gagne que 15.000 dollars par an (12.000 euros environ). 
“Manquer de se conformer à la règlementation du salaire minimum place cette population déjà vulnérable dans une situation à risque et accroît le taux de pauvreté”, souligne l’étude.
Cela représente “un manque à gagner estimé entre 20 millions et 29 millions de dollars par semaine” pour les employés lésés.
C’est le secteur des services qui est le plus touché par ces manquements à la règlementation, notamment celui de l’industrie des loisirs et de l’hôtellerie mais aussi l’éducation, les services de santé et le commerce, précise le département américain du Travail.