Une fin d’hiver chaotique dans le nord-ouest de l'Europe

Des chutes de neige exceptionnelles pour la saison ont fortement perturbé mardi les transports dans le nord-ouest de l'Europe, entraînant notamment la suspension pour la journée des trains Eurostar et Thalys et bloquant des milliers d'automobilistes. La France, la Grande-Bretagne, la Belgique, les Pays-Bas et l'Allemagne sont les plus touchés par ces intempéries inhabituelles à l'approche du printemps.
En France, tout le nord et l'ouest étaient concernés par cet épisode "remarquable pour la saison" avec des chutes de 10 à 30 centimètres en plaine.
La circulation des trains à grande vitesse a été interrompue jusqu'à hier. Cela concernait l'Eurostar entre Londres et Paris, tout comme le Thalys entre Paris et Bruxelles.
Les chutes de neige se sont poursuivies toute la journée sur l'ensemble de la région parisienne.
On enregistrait pour le trafic aérien dans les aéroports d'Orly et de Roissy, près de Paris, des réductions du nombre des vols de 20 à 25%. A Orly, un avion de la compagnie Tunisair transportant 140 personnes a fait une sortie de piste à l'atterrissage sans que l'incident n’ait fait de blessés. L'aéroport de Beauvais, accueillant les compagnies à bas prix était fermé au trafic. Les compagnies de ferries sur la Manche ont, quant à elles, suspendu le transport des poids lourds en provenance de Grande-Bretagne. Dans le sud de l'Angleterre, le soudain retour à des températures inférieures à zéro degré, un phénomène amplifié par le blizzard, a condamné des centaines de passagers à passer la nuit dans leurs véhicules bloqués sur les routes du Kent et du Sussex.
En Allemagne, les fortes chutes de neige ont conduit à la fermeture en fin de matinée de l'aéroport de Francfort, le 3e plus important d'Europe.
Près de Münzenberg, non loin de Francfort, un carambolage ayant impliqué au moins 100 voitures a eu lieu sur l'autoroute, faisant des dizaines de blessés, selon la police.
Difficultés aussi en Belgique où les chutes de neige ont fortement perturbé mardi matin les transports et où de nombreux axes routiers étaient verglacés.
Plus de 1.600 kilomètres de ralentissements ont  été répertoriés, contre 200 kilomètres habituellement, sur les principaux axes routiers, où le vent participe à la formation de congères.
Aux Pays-Bas, les 10 cm de neige tombés pendant la nuit  ont provoqué d'importants bouchons sur les routes du sud.