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La Corée du Sud a démenti vendredi une information selon laquelle elle vendrait des obus d'artillerie destinés aux forces ukrainiennes, affirmant que si la négociation en cours est finalisée, les munitions seront destinées aux forces américaines uniquement.
Les Etats-Unis sont sur le point de conclure un accord pour l'achat à Séoul de 100.000 obus d'artillerie de 155 mm qui seraient livrés à l'Ukraine, a rapporté jeudi le Wall Street Journal, citant des "responsables américains au fait de l'affaire".
La Corée du Sud a déclaré vendredi que bien que la vente d'armes soit en cours, les obus n'étaient pas destinés à être livrés à l'Ukraine. "Afin de pallier le manque de stocks de munitions de 155 mm aux Etats-Unis, des négociations sont en cours" entre Washington et une société sud-coréenne "pour exporter des munitions", a déclaré le ministère de la Défense sud-coréen dans un communiqué.
"Cela en partant du principe que les Etats-Unis seront l'utilisateur final" des obus, a-t-il souligné, ajoutant que la "politique sud-coréenne consistant à ne pas fournir d'armes létales à l'Ukraine reste inchangée".
Washington est le principal allié de Séoul en matière de sécurité, et quelque 27.000 soldats américains sont stationnés en Corée du Sud pour aider à la défense contre la Corée du Nord. La Corée du Sud a fourni une aide non létale et une assistance à l'Ukraine, mais dans le but de préserver ses liens avec la Russie - un intermédiaire clé avec le Nord - elle se refuse à autoriser les exportations d'armes vers Kiev.
Séoul est un exportateur d'armes de plus en plus important, et a récemment conclu un accord pour envoyer ses chars et obusiers à la Pologne. Washington a récemment accusé la Corée du Nord d'expédier secrètement des obus d'artillerie à la Russie pour soutenir son effort de guerre en Ukraine.
Pyongyang a rejeté cette accusation, la qualifiant de "sans fondement". Le Pentagone a annoncé jeudi que les Etats-Unis allaient fournir des systèmes de défense aérienne et des missiles sol-air à l'Ukraine dans le cadre d'un nouveau programme d'aide de 400 millions de dollars.
