La récente envolée a démarré fin octobre avec le lancement d'un service d'achat, vente et paiement en cryptomonnaie par le géant des paiements en ligne Paypal. Outre ce service destiné aux particuliers, des fonds d'investissement s'intéressent de plus en plus à cet actif aux mouvements de prix brusques, alors qu'ils s'en sont pendant longtemps méfiés. "Beaucoup d'investisseurs privés n'osent pas encore s'approcher et restent sur la ligne de touche", rappelle Timo Enden.
Les analystes de la banque américaine JPMorgan estimaient toutefois récemment que "l'utilisation du bitcoin par des investisseurs traditionnels ne fait que commencer": ils comparent la monnaie numérique et décentralisée à l'or. D'autres analystes de banques réputées de Wall Street, comme Citi, ont commencé à suivre le cours de la cryptomonnaie. Pour de nombreux adeptes du bitcoin, ce dernier tire son attrait de sa décentralisation: créé par un réseau lui-même inventé par des anonymes en 2008, il ne dépend donc d'aucune institution. N'étant adossé à aucun actif ni à l'économie d'aucun pays, le prix du bitcoin a toutefois observé des variations vertigineuses.