Le Japon hausse son budget de la défense

Pour la première fois depuis 11 ans, le Japon, dirigé depuis peu par un gouvernement conservateur, va augmenter son budget militaire, et ce en pleine crise territoriale avec la Chine.
Le gouvernement du Premier ministre conservateur Shinzo Abe, au pouvoir depuis le 26 décembre dernier, prévoit une augmentation d'environ 100 milliards de yen (873 millions d'euros, 1,15 milliard de dollars) pour l'année fiscale 2013, a indiqué à l'AFP un responsable du Parti Libéral-Démocrate (PLD), grand vainqueur des législatives du 16 décembre dernier.
 Avec cette rallonge, le budget de la défense devrait tourner autour de 4.700 milliards de yen, soit 41 milliards d'euros.
Le budget militaire n'avait pas connu de hausse depuis 2002, alors que le Japon traîne une dette colossale équivalant à près de 240% de PIB.
Au regard du budget total, l'augmentation demeure relativement modeste mais elle est symbolique de la volonté des nouveaux dirigeants nippons d'affirmer la position régionale du Japon, surtout en période de tension avec le grand voisin chinois ainsi, quoiqu'à un degré moindre, avec la Corée du Sud.
Les relations sino-japonaises sont exécrables depuis quatre mois à cause d'un conflit territorial en mer de Chine Orientale. Pékin clame vigoureusement sa souveraineté sur les îles Diaoyu, tandis que Tokyo, qui les administre sous le nom de Senkaku, n'entend pas en céder un pouce.
Pékin envoie régulièrement des navires patrouiller dans les eaux territoriales de cet archipel inhabité à 200 km au nord-est des côtes de Taïwan et 400 km à l'ouest de l'île d'Okinawa (sud du Japon), en mer de Chine orientale. La Chine a même envoyé fin décembre un appareil survoler l'archipel, ce qui a provoqué le décollage immédiat de chasseurs nippons.
Outre sa position hautement stratégique, l'archipel recèlerait des hydrocarbures dans ses fonds marins.
Suite à la dernière incursion maritime lundi, Tokyo a convoqué mardi l'ambassadeur chinois en poste au Japon.
Tokyo a également un conflit territorial avec Séoul à propos d'un groupes d'îles entre les deux pays.