La zone de recherches du vol de la Malaysia Airlines s’élargit

Les opérations de recherches du vol Kuala Lumpur-Pékin de La Malaysia Airlines disparu tôt samedi matin se sont encore élargies mercredi, balayant désormais un vaste territoire allant de la mer de Chine méridionale aux eaux territoriales indiennes.

Près de cinq jours après la disparition du vol MH370 avec 239 passagers et membres d’équipage à son bord, les autorités et les différentes directions de l’aviation civile impliquées ne disposent toujours pas de la moindre piste ou du moindre indice matériel susceptible d’orienter leurs recherches ou de progresser sur les raisons de la disparition.

Le Vietnam, qui a brièvement réduit mercredi matin le rayon de ses recherches, est revenu à son dispositif initial. La Chine a mis en œuvre des moyens aériens. Les eaux qui bordent les îles indiennes d’Andaman et Nicobar, au nord-ouest de la Malaisie, sont désormais explorées (la mer d’Andaman se trouve juste à l’extrémité nord du détroit de Malacca).

La difficulté à délimiter une zone de recherche épaissit le mystère du vol MH370, sans grand précédent dans l’histoire récente de l’aviation civile. En juin 2009, six jours s’étaient écoulés avant que les premiers débris du vol Rio-Paris d’Air France ne soient repérés.

Le Boeing 777 de la Malaysia Airlines s’est effacé des écrans radar une heure environ après avoir décollé de l’aéroport de Kuala Lumpur à destination de Pékin. 

Des dizaines d’avions et de navires appartenant à dix pays ont passé au crible des milliers de km2 en mer et au-dessus de la Malaisie.

L’armée de l’air malaisienne avait semblé ouvrir une piste en faisant savoir mardi qu’elle avait suivi l’appareil jusque dans le détroit de Malacca, à l’ouest de Kuala Lumpur. Elle a démenti moins de vingt-quatre heures plus tard. «Je voudrais dire que je n’ai jamais formulé de telles déclarations», a dit le chef d’état-major de l’armée de l’air Rodzali Daud, à qui un journal malaisien faisait pourtant dire la veille que le Boeing avait été détecté pour la dernière fois par un radar militaire à 02h40 samedi (vendredi 18h40 GMT) près de l’îlot de Pulau Perak, dans le nord du détroit de Malacca.