Combattants et diplomates sont enlisés dans les sables du conflit libyen

Combattants et diplomates sont enlisés dans les sables du conflit libyen, où les insurgés ont dû reculer une nouvelle fois face à l'artillerie des forces loyales à Mouamamr Kadhafi.
Dans un premier temps, un raid aérien occidental a détruit mardi deux véhicules de l'armée régulière aux abords de cette importante cité pétrolière du golfe de Syrte où le front est bloqué depuis près d'une semaine.
Après une série d'avances rapides des rebelles suivies de retraites, les insurgés sont parvenus à résister aux alentours de Brega où ils ont engagé leurs meilleures troupes en éloignant les jeunes "chebabs", mal formés et désorganisés, des débuts.
"Deux véhicules ennemis ont été détruits par un bombardement aérien", a déclaré à Reuters un officier en uniforme rallié à l'insurrection contre Kadhafi, un certain colonel Abou Mohamed.
Les épaves fumantes de deux camions équipés de mitrailleuses lourdes gisent près de l'entrée Est du faubourg résidentiel de New Brega, leurs pneus en feu dégageant un nuage de fumée âcre et entêtante.
Des camions insurgés équipés de lance-roquettes multiples et des mitrailleuses lourdes roulent en direction du centre de Brega.
Mais les rebelles ont par la suite battu retraite vers l'est sous un déluge de roquettes ennemies.
Les insurgés espèrent par ailleurs procéder hier au chargement de leur première cargaison de pétrole. Le pétrolier "Equator", capable de transporter un million de barils de brut, s'approche en effet du port de Marsa el Hariga, près de Tobrouk, dans l'est de la Libye aux mains des insurgés.
Cette manne pétrolière devrait aider les dirigeants du Conseil national de transition (CNT, qui regroupe à Benghazi les opposants au dirigeant libyen) à payer les fonctionnaires et à peaufiner son image de gouvernement potentiel capable de diriger un jour le pays.
Le CNT a annoncé que le Qatar, l'un des rares pays arabes à participer aux bombardements alliées des forces gouvernementales, avait accepté de vendre le brut libyen extrait des gisements de Cyrénaïque.
Le Qatar a reconnu la légitimité du CNT, comme très tôt la France et, lundi, l'Italie, l'ancienne puissance coloniale qui entretenait jusqu'à très récemment des liens étroits avec le Guide libyen.
"Cette décision ne fait que corriger une injustice", a commenté mardi un porte-parole de l'insurrection à Benghazi, Jalal el Galal, à propos du revirement de Rome. "Bien sûr, Silvio Berlusconi est proche de Mouammar Kadhafi, mais cela ne veut pas dire que l'Italie l'est aussi. Il est important que l'Italie agisse de la sorte parce que c'est un partenaire naturel." Sur le plan diplomatique, les efforts marquent le pas.
Le porte-parole du gouvernement libyen, Moussa Ibrahim, a annoncé que Tripoli était prêt à trouver "une solution politique" avec la communauté internationale.
Le n 2 de la diplomatie libyenne, Abdelati Obeïdi, a achevé une tournée éclair en Europe qui l'a conduit successivement en Grève, en Turquie et à Malte. Il a exposé à ses interlocuteurs la position de la Libye, sans parvenir à une percée quelconque.
Dans la capitale, Tripoli, certains habitants, furieux de la pénurie de carburant et des files d'attente devant les magasins vendant des denrées de première nécessité, ont commencé à prédire ouvertement la chute imminente du Guide.
"Les gens de l'Est vont débarquer à Tripoli, peut-être dans deux semaines", s'est risqué à dire un homme d'affaires ne donnant pas son nom par peur de représailles. "Les gens ont désormais peur".