Britney Spears : La reine de la pop

Les débuts de la star (1998-2000)

Le single ...Baby One More Time sort en octobre 1998 et l'album ...Baby One More Time en janvier 1999. Pour promouvoir son single et son album, Britney fait la tournée des centres commerciaux en 1999 dans la plupart des grandes villes des États-Unis. Elle effectue aussi une tournée en première partie de NSYNC. Entourée de deux danseuses, elle chantait et dansait pendant trente minutes sur quatre titres. Le single se vend à 500 000 exemplaires le premier jour et a débuté à la première place du Billboard Hot 100 conservant cette position deux semaines consécutives.
L'album débute en première place du Billboard 200 et est certifié double platine par la RIAA après un mois, tandis que mondialement l'album s'installe dans les premières places dans 15 pays et est vendu à plus de 10 millions d'exemplaires. Il devient la meilleure vente d'album pour un artiste adolescent. L'album, qui s'est écoulé à plus de 31 millions d'exemplaires aux sonorités pop voire bubblegum pop vise un public plutôt adolescent. Au départ, Jive Records a souhaité une vidéo musicale en animation mais Britney et choisi une image d'écolière catholique. De nombreuses ballades (Sometimes, Thinkin' About You) côtoient des chansons plus rythmées (Soda Pop, (You Drive Me) Crazy). Le titre Born To Make You Happy se démarque par ses influences pop européennes. Enfin, l'album contient une reprise du titre The Beat Goes On de Cher.
En France, le single ...Baby One More Time se classe premier la cinquième semaine de sa sortie. Le titre est certifié disque de platine à la fin de l'année en France. Britney Spears sort ensuite le titre Sometimes qui atteint la 13e place des charts français. Le troisième morceau, (You Drive Me) Crazy, est remixé pour sa sortie en single. Ce titre est plutôt populaire puisqu'il atteint la 2e place des charts en France, Norvège, Suède et aux Pays-Bas. Cette chanson laisse place à Born To Make You Happy au succès important en France puisqu'elle parvient à obtenir la 9e place des classements. Enfin, le dernier single de l'album, From The Bottom Of My Broken Heart, n'est sorti qu'aux États-Unis. Aux Grammy Awards de 2000, Britney est nommée dans les catégories Révélation de l'année (Best New Artist) et Meilleure chanson féminine (Best Female Pop Vocal Performance) pour ...Baby One More Time.
En 2000, Britney Spears sort son second album, Oops!... I Did It Again, dans la même veine que le précédent. Il s'en écoule plus de 20 millions d'exemplaires et se vend à 1 300 000 unités la semaine de sa sortie. Britney Spears bat alors le record du plus grand nombre de disques vendus par une artiste féminine la semaine de sa sortie aux États-Unis. Il contient pour la première fois une chanson écrite par la chanteuse, Dear Diary ainsi qu'une reprise du titre (I Can't Get No) Satisfaction des Rolling Stones.
Le single Oops!... I Did It Again devient une des chansons les plus populaires du début des années 2000 et est numéro un dans de nombreux pays tels que la Suisse, l'Australie ou les Pays-Bas. En France, il atteint la 4e place des charts. Le deuxième singles, intitulé Lucky, a un succès moindre, fermant la marche des ventes de single les plus vendus en France en 2000 et parvient à la 16e des classements français. Le troisième titre, Stronger, a un impact faible en France et gagne la 20e position des charts. Enfin, le dernier single de l'album, Don't Let Me Be The Last To Know, est la première erreur commerciale de l'interprète ; il ne parvient pas à atteindre les cinq premières ventes de singles aux États-Unis et se positionne 27e dans les classements français. Elle lance sa première tournée mondiale Oops!... I Did It Again World Tour qui récolte 45 millions de  dollars et édite son premier livre Britney Spears' Heart-to-Heart co-écrit avec sa mère. Le 7 septembre 2000, elle participe aux MTV Video Music Awards et c'est durant cette émission que Britney dévoile une tenue et exécute des gestes considérés comme osées. En février 2001, elle reçoit deux nouvelles nominations aux Grammy Awards.
(A suivre)

Changement d'image (2001-2004)
En février 2001, Britney signe un contrat promotionnel de 10 millions de dollars avec Pepsi et publie un autre livre co-écrit avec sa mère intitulé A Mother's Gift.
Bien décidée à ne pas rester sur le succès en demi-teinte de Don't Let Me Be The Last To Know, Britney Spears prépare son troisième album, intitulé Britney et qui sort le 6 novembre 2001. Il s'agit de son premier opus où certaines chansons possèdent explicitement un caractère sexuel. Ainsi, le premier single est I'm A Slave 4 U (« Je suis ton esclave ») au son très R&B produit par le duo The Neptunes. Le clip est provocateur et sensuel, où la chanteuse mime notamment un orgasme. L'album s'est vendu à plus de 746 000 exemplaires la semaine de sa sortie aux États-Unis et à plus de 16 millions d'exemplaires dans le monde à la fin de son exploitation. Ce single atteint la 8e place des classements français. Ensuite, elle sort le single Overprotected au succès plus mitigé ; il sera tout de même classé 22e single le plus vendu en France en 2002 et parvient à la 15e place des charts en France. Le single est également sorti aux États-Unis, mais remixé, sous la dénomination Overprotected (DarkChild Remix).
Le troisième single de l'album Britney, I'm Not A Girl, Not Yet A Woman (écrit par Dido), sorti pour promouvoir son film Crossroads, atteint la 5e place des classements français. Le quatrième titre, Boys, est revu pour en faire un duo avec Pharrell Williams. La chanson reçoit un accueil frileux, n'arrivant qu'à la 25e place des classements français. Enfin, le cinquième single est I Love Rock'N'Roll, reprise de la chanson de Joan Jett, pour la plupart des pays du monde et Anticipating pour la France. Pour promouvoir son album, elle lance sa tournée Dream Within a Dream Tour.
En juin 2002, Britney s'associe avec des investisseurs et ouvre un restaurant nommé Nyla à New York mais stoppe sa participation en novembre. Dream Within a Dream Tour se termine en juillet 2002 par une annonce que Britney s'octroie une pause de six mois mais dès octobre elle retourne en studio pour un nouvel album. Elle est alors classée par Forbes comme la célébrité la plus puissante au monde devant Tiger Woods et Steven Spielberg.
En novembre 2003, Britney Spears sort l'album In the Zone. Les sonorités se font moins pop et sont davantage R&B et Urban. La chanteuse a écrit ou co-écrit plusieurs titres. Pour cet opus, elle collabore avec Moby et R. Kelly. Le caractère sexuel des chansons est plus prononcé, avec les titres Breathe On Me, The Hook Up ou Touch of My Hand, chanson sur la masturbation. À sa sortie, il sera numéro un des ventes aux États-Unis. Il s'écoulera à plus de 12 millions d'exemplaires et à plus de 609 000 copies la semaine de sa sortie aux États-Unis. Le premier single, Me Against The Music, duo avec Madonna, reçoit un accueil frileux par les critiques. Malgré tout, la chanson parvient à se positionner en haut des charts dans plusieurs pays dans le monde. En France, il atteint la 7e place des classements. C'est avec le deuxième single Toxic que le succès est plus concret. Ce sera le 5e single le plus vendu en France pour l'année 2004. Il se place dans les dix meilleures ventes de single dans la plupart des pays. En France, il atteint la 3e place des ventes. Ce titre remporte le Grammy Award de la meilleure chanson Dance en 2004.
Britney Spears tient ensuite à sortir le titre Everytime, chanson qu'elle a écrite et composée et qui est également un succès international. Le titre atteint la 2e place des charts français. Une blessure au genou lors du tournage du clip pour Outrageous (chanson écrite par R. Kelly) en collaboration avec Snoop Dogg la force à annuler la fin de sa tournée, The Onyx Hotel Tour. Elle décide de faire une nouvelle pause suite à cet accident. À cette date, elle est l'une des chanteuses les mieux payées au monde et sa fortune est estimée par le magazine Forbes à plus de 180 millions de dollars.

Pause musicale (2005-2007)
En novembre 2004, Britney Spears sort son best-of, intitulé Greatest Hits: My Prerogative. Trois inédits apparaissent sur cet album qui sortiront d'ailleurs en single: My Prerogative, Do Somethin' et I've Just Begun (Having My Fun). My Prerogative, reprise de Bobby Brown, remporte un succès relativement important à l'échelle internationale et atteint la 18e place des charts français. Le deuxième extrait est Do Somethin' qui ne sort pas aux États-Unis. Pour le clip, Britney s'essaye pour la première fois à la réalisation et à la chorégraphie. Le 16 novembre 2007, Louis Vuitton fait par ailleurs interdire la diffusion du clip de Do Somethin'. On peut en effet y observer une toile créée par le maroquinier ; or, celui-ci estime que cela porte « atteinte à la valeur économique de ses marques, et notamment à l'image de luxe qu'elle promeut et qui apparaît éloignée de l'image portée par Britney Spears ». La responsabilité de la chanteuse n'a cependant pas été retenue. Cette compilation se vend à 7,5 millions d'exemplaires.

En 2005, elle profite du dernier épisode de son émission de télé-réalité Britney & Kevin: Chaotic... pour diffuser le clip de la chanson Someday (I Will Understand). Le DVD de cette émission contient notamment le clip de Someday (I Will Understand), chanson sur la maternité. Dans la continuité de cette émission, le label de la chanteuse décide de sortir un album de remixes intitulé B In The Mix: The Remixes. Cet album contient un titre inédit, And Then We Kiss (Junkie XL Remix) et plusieurs remixes de ses chansons à succès comme Toxic ou ...Baby One More Time. En 2007, elle a touché plus de 8 millions de dollars.
Un retour en demi-teinte (2007-2008)
Fin avril 2007, Britney Spears décide de reprendre sa carrière. Elle prévoit une mini-tournée où elle chante les succès de ses premiers albums; elle se produit notamment à San Diego, à Las Vegas et à Miami. La tournée intitulée The M+M's est organisée par The House Of Blues, à l'exception du spectacle à Miami mis sur pied par le club Mansion.
Après trois ans sans album studio, Jive Records annonce la sortie d'un nouvel opus pour le 13 novembre 2007, nommé Blackout. La maison de disque avance cependant la date de sortie au 30 octobre 2007 à cause des téléchargements illégaux des chansons de l'album. Tout comme aux États-Unis, Blackout atteint la 2e place des albums les plus vendus la semaine de sa sortie en France. C'est le seul album studio de Britney Spears qui ne se classe pas directement à la première place la semaine de sa parution aux États-Unis. Il se vend à 290 000 exemplaires lors de sa première semaine d'exploitation aux USA, dont 124.000 exemplaires le jour de sa sortie. L'accueil de ce nouvel opus par la presse spécialisée est plutôt chaleureux. Les Inrocks qualifie Blackout d'« inspiré » et de « qualité ». Libération salue la production « haute joaillerie » et souligne « l'exceptionnel potentiel sexuel de sa voix et de ses effets ». Le New York Daily News tempère toutefois en soulignant que « si une poupée gonflable pouvait chanter, voilà sans doute le son qu'elle produirait ». Pour la première fois, l'album ne contient qu'une seule ballade (Why Should I Be Sad), le reste de l'album étant plutôt dans un registre pop, dance et electro avec des influences R'n'B et hip-hop. Il contient également deux titres biographiques, Piece of Me et Why Should I Be Sad, ainsi qu'une chanson aux influences espagnoles, Ooh Ooh Baby. À la fin de son exploitation, les ventes de Blackout sont estimées à un peu plus de deux millions d'exemplaires au niveau mondial. Grâce à cet opus, Britney Spears bat un nouveau record, celui de la chanteuse ayant vendu le plus d'albums sous forme digitale la première semaine de sa sortie. En France, l'album est un semi-échec commercial. Il a connu une mise en place d'au moins 75.000 exemplaires et a donc été certifié disque d'or. Entre sa première apparition dans les classements français le 3 novembre 2007 et le 1er décembre 2007, Blackout a chuté de 72 places.
Le 30 août 2007, le premier extrait de l'album est diffusé à la radio et sur Internet. Il se nomme Gimme More ; c'est une pièce produite par Nate « Danja » Hills, le bras droit de Timbaland. Le titre décroche une troisième place au Billboard Hot 100. En France, il atteint la 5e place des charts au mois de novembre de la même année. Le 9 septembre 2007 à Las Vegas, Britney Spears interprète ce titre en ouverture des MTV Video Music Awards 2007. Annoncée comme une étape décisive de son grand retour, cette apparition s'avère catastrophique pour bon nombre de critiques, lui reprochant une piètre chorégraphie et un play-back mal maîtrisé. Il s'agit ici de sa seule représentation pour promouvoir son album.
Piece of Me est le deuxième single issu de l'album. Il est sorti le 11 janvier dans la plupart des pays du monde, sauf en France. La chanson fait l'objet de critiques élogieuses et est souvent classée parmi les meilleures chansons sorties en 2007. Le titre remporte le clip de l'année aux MTV Video Music Awards 2008, ainsi que le meilleur clip pop (Best Pop Video) et le meilleur clip pour une artiste féminine (Best Female Video). Break the Ice est le troisième single de Blackout ; le clip du morceau est un animé japonais. Ce titre obtient un succès plutôt mitigé. Enfin, Radar est le quatrième single de Blackout pour l'Amérique latine.
Circus et nouveau best-of : The Singles Collection (2008-2009)
Circus, sixième album studio de Britney Spears sort le 2 décembre 2008, jour du 27e anniversaire de la chanteuse. Celui-ci se veut plus urbain que les précédents et contient une chanson sur ses fils Sean Preston et Jayden James intitulée My Baby. Guy Sigsworth (Everytime) est présent sur l'album tout comme Dr. Luke, Nate « Danja » Hills et Bloodshy&Avant. Circus marque également le retour de Max Martin (...Baby One More Time, Oops!... I Did It Again...) à la production. L'album se vend à plus de 500 000 exemplaires la semaine de sa sortie aux États-Unis, lui assurant pour la cinquième fois la première place des ventes. En France, Circus démarre à la troisième place des classements avec 26 000 copies écoulées. Pour promouvoir l'album, l'artiste lance une nouvelle tournée mondiale intitulée The Circus Starring: Britney Spears.
Le premier extrait de ce sixième opus, intitulé Womanizer, est produit par the Outsyders. Il est diffusé dès le 26 septembre 2008 à la radio. Le titre se place rapidement en tête du Billboard Hot 100, devenant ainsi sa seconde chanson à réaliser cette performance avec ...Baby One More Time en 1999. Womanizer est téléchargé à 286 000 exemplaires la première semaine de sa sortie. Le titre décroche le record de la meilleure progression dans les charts américains, puisqu'il passe directement de la 96e à la 1re position. En France, le single reste 5 semaines en tête des ventes de single, ce qui est une première pour la chanteuse.
Circus est le deuxième single extrait de l'album du même nom. Il a obtenu un succès plutôt mitigé en Europe (41e place aux Pays-Bas, 20e en Suisse), contrairement aux États-Unis où il s'est classé 3e du Billboard Hot 100.
Cette chanson est suivie d'un troisième single, If U Seek Amy, qui lui assure un succès dans la continuité des précédents singles : le titre se classe 19e du Billboard Hot 100, 8e en Belgique wallonne, 16e en Belgique flamande et 11e en Australie. Comme Circus, le single n'est pas sorti physiquement en France.
Le quatrième extrait de l'album, Radar, est une chanson bonus de Circus, également présente sur le précédent album de la chanteuse, Blackout.
Le 20 novembre 2009 paraît The Singles Collection, un best-of célébrant les dix ans de carrière de la chanteuse. Un coffret en édition limitée est parallèlement édité. Il réunit chaque single de la chanteuse dans sa pochette individuelle et originale, avec son visuel de l'époque. Ce second best-of est porté par un nouveau single produit par Max Martin, 3. Il devient numéro 1 au Billboard Hot 100 la semaine de sa sortie : c'est la première fois depuis 3 ans qu'un titre réussit une telle ascension dans les charts américains. C'est également la troisième fois qu'un single de Britney Spears atteint cette première position, tout juste un an après Womanizer et 10 ans après ...Baby One More Time.
Femme fatale (2011)
Le septième album de Britney Spears, intitulé Femme Fatale est sorti le 28 mars en France et le 29 mars aux Etats-Unis. Les producteurs exécutifs de l'opus sont Max Martin et Dr Luke, qui ont notamment travaillé avec la chanteuse sur son album précédent, Circus. Dr Luke a confié dans une interview donnée au magazine Hollywood Reporter être « très content de coproduire le disque avec Max, la personne qui a en quelque sorte fabriqué Britney ». Concernant l'orientation artistique de l'album, le producteur, lors d'un entretien avec Billboard précise: « Je voudrais que le son soit plus brut. Et peut être un peu plus électronique... Plus sombre ». Dans le cadre de cette nouvelle ère, une tournée se profile comme l'annonce Adam Leber, le manager de la chanteuse via Twitter: « La tournée arrive bientôt. Nous préparons cela ensemble... ».
Le premier single de ce nouvel album, Hold It Against Me, a été dévoilé le 10 janvier 2011. Le morceau sonne résolument pop dance incluant des sonorités dubstep. Il est sorti en exclusivité sur iTunes le 11 janvier 2011 (le 19 janvier partout ailleurs) et a rapidement atteint le sommet du top single iTunes de nombreux pays dont la France, les États-Unis, le Canada ou encore l'Australie entre autres. Hold It Against Me devient également le quatrième numéro un de la chanteuse au Billboard Hot 100. Britney Spears devient ainsi la deuxième artiste de l'histoire à entrer directement en pole position à plus d'une reprise, et ce après Mariah Carey. En France, l'affaire est plus délicate, le titre s'étant classé à la 38ème place des ventes. Quant au vidéoclip, il a été réalisé sous la direction de Jonas Åkerlund et est sorti en première mondiale le 17 février 2011.
Till the World Ends, écrit par la chanteuse Kesha est le second extrait de Femme Fatale. Le morceau qui, à l'instar du premier single Hold It Against Me, s'empare de sonorités pop et dance et a été mis en vente sur iTunes le 4 mars 2011. Britney Spears a présenté le titre chez Ryan Seacrest le même jour. La réalisation du clip de la chanson a été confiée au réalisateur et photographe Ray Kay.
Carrière télévisuelle
Britney Spears fait ses premiers débuts à la télévision grâce au Mickey Mouse Club entre 1991 et 1993. En collaboration avec d'autres enfants, elle faisait des sketchs et des parodies ainsi que des spectacles chantés et chorégraphiés. En 1999, elle fait une apparition dans la série Sabrina, l'apprentie sorcière au côté de Melissa Joan Hart pour interpréter sa chanson (You Drive Me) Crazy. En parallèle, l'actrice joue dans le clip de la même chanson. En 2006, elle apparaît dans la série Will & Grace. Elle incarne Amber Louise, une présentatrice lesbienne.
En 2008, elle joue dans deux épisodes de la saison trois de la série How I Met Your Mother. Elle interprète Abby, une réceptionniste d'un cabinet de dermatologie amoureuse du personnage principal. Conséquemment à la présence de la chanteuse dans la série, celle-ci a battu son record d'audience lors de son premier passage. Elle fait également l'ouverture des MTV Video Music Awards 2008, cérémonie pour laquelle elle a tourné quelques spots publicitaires.
En 2008, Britney Spears a été l'objet d'un documentaire intitulé Britney: For The Record. La chanteuse a été suivie par une équipe de tournage durant trois mois. Elle revient sur tout ce qu'elle a vécu ces dernières années. Ce documentaire a été diffusé pour la première fois aux États-Unis sur MTV et en France sur NT1 (rebaptisé La Confession) en novembre 2008. Il est ensuite sorti en DVD le 29 juin 2009 en France sous le nom de Britney: Backstage.
En 2010, alors que la rumeur courait depuis des semaines, Ryan Murphy annonce un épisode consacré à Britney Spears dans la série phare dont il est le réalisateur, Glee. Britney Spears y apparaîtra en temps que guest-star. Plusieurs titres de la chanteuse seront repris au cours de l'épisode, Baby One More Time, Stronger, I'm A Slave 4 U, Toxic et Me Against The Music (où un remake du clip a été tourné avec la participation de Britney Spears). L'épisode, second de la saison 2 a été diffusé le 28 septembre aux États-Unis et a rassemblé pas moins de 13,5 millions de téléspectateurs sur la chaîne FOX.
Carrière cinématographique
Au mois de février 2002, son premier film, Crossroads, sort au cinéma. Réalisé par Tamra Davis, Britney Spears y interprète Lucy Wagner, une jeune femme originaire de Géorgie prête à traverser les États-Unis pour rejoindre sa mère en Arizona. Le film est un succès au box-office, rapportant plus de 37 190 000 $ aux États-Unis et 61 140 000 $ dans le monde pour un budget initial de 12 000 000 $. En France, Crossroads cumule 167 324 entrées la première semaine de son exploitation. En revanche, le film est laminé par les critiques. Ainsi, Première et Le Parisien ne recommandent le film qu'aux plus jeunes spectateurs, Chronic'art.com le qualifie de « navet » tandis que Les Inrocks souligne « une mise en scène inexistante et un scénario niaisieux ». Britney Spears remporte cette année-là le Razzie Awards de la pire actrice pour sa performance. Suite au film, Britney Spears obtient son étoile sur le Walk of Fame du Hollywood Boulevard, faisant d'elle la deuxième plus jeune star à recevoir cet honneur derrière Melissa Gilbert
Britney Spears fait une apparition dans le film Longshot en 2000 où elle joue une hôtesse de l'air. En 2002, elle obtient un rôle de guest star dans Austin Powers dans Goldmember et interprète la bande originale du film avec le titre Boys. En contrepartie, Mike Myers apparaît dans le clip du morceau.
Autres activités
Britney Spears a passé de nombreux contrats publicitaires et commerciaux. Elle a ainsi représenté entre autres Pepsi, Toyota et Samsung. Son partenariat avec Pepsi lui a permis notamment de gagner environ 10 000 000 $, ce qui est le plus gros contrat publicitaire entre la marque et un artiste. Elle a écrit également deux livres en collaboration avec sa mère Lynne Spears, Heart To Heart et Le cadeau d'une mère. En 2002, elle prête son nom et sa voix pour Britney's Dance Beat (THQ), un jeu vidéo sorti sur PC, Game Boy Advance, PlayStation 2 ; la sortie sur Xbox a été abandonnée. Le joueur incarne un danseur devant passer divers auditions afin d'être intégré dans la troupe de la chanteuse. Enfin, de nombreuses poupées à son effigie sont éditées par divers fabricants.
Britney Spears inaugure son restaurant, appelé « Nyla », le 27 juin 2002 à New York. Celui-ci proposait des spécialités culinaires venues d'Italie et de sa région, la Louisiane. Il ferme au mois de novembre de la même année pour manque de rentabilité.
En 2004, Britney Spears signe un contrat avec Elizabeth Arden pour vendre des parfums à son nom. La première fragrance, Curious est sortie le 9 septembre 2004. Elle s'est placée à la tête des ventes internationales de nouveautés en 2005 et a rapporté au moins 100 millions de dollars. Vendu dès le 15 septembre 2005, Fantasy est le second parfum de la chanteuse. Il sera suivi de Curious: In-Control, une édition limitée de Curious sortie le 16 avril 2006. Ces trois produits se sont vendus à plus de 10 millions d'exemplaires entre 2004 et 2006. Midnight Fantasy, édition limitée de Fantasy, est mis en vente en décembre 2006, suivi de Believe le 24 septembre 2007. Une nouvelle édition limitée de Curious, Curious Heart est éditée en décembre 2007. Enfin, Hidden Fantasy, dérivé de Fantasy, est sorti pour les fêtes de fin d'année 2008. Un autre dérivé de Fantasy, Circus Fantasy est mis en vente dès le 27 août 2009. Britney Spears a sorti son neuvième parfum issu de sa collaboration avec Elizabeth Arden en 2010. Portant le nom de Radiance, celui-ci est disponible à la vente (via Internet pour la France) depuis septembre 2010.
Fin 2009, Britney Spears lance sa propre application pour iPhone et iPod Touch. Nommée It's Britney, on retrouve sur celle-ci l'actualité de la chanteuse, ses derniers messages sur les réseaux sociaux Facebook et Twitter, des photos et autres widget.
Britney Spears a été, en 2009, le visage de la marque de vêtements Candie's qui décide de renouveler son contrat en 2010. Dans le cadre de ce partenariat, Britney Spears a créé sa propre ligne de vêtements pour la marque, une édition limitée disponible depuis juillet 2010 uniquement dans les magasins Kohl's et via leur site Internet.
Mariages, enfants, divorces
Après une relation de quatre ans (1998 -2002) avec le chanteur Justin Timberlake, Britney Spears épouse Jason Allen Alexander, un ami d'enfance, le 3 janvier 2004 à Las Vegas. Ce mariage dure 55 heures avant d'être annulé.
Le 18 septembre 2004, trois mois après leur rencontre, Britney Spears épouse son danseur, Kevin Federline. Leur relation est alors affichée dans leur émission de télé- réalité : Britney and Kevin: Chaotic, diffusée sur la chaîne câblée UPN dès mai 2005. De cette union naît leur premier fils, Sean Preston Spears-Federline. Il est né le 14 septembre 2005 dans une clinique de Santa Monica, en Californie par césarienne. Britney Spears annonce sa seconde grossesse le 9 mai 2006 dans le talk show de David Letterman. Elle donne naissance à un second garçon, Jayden James Spears-Federline, le 12 septembre 2006, à 2 heures du matin, également par césarienne.
Enfin, début novembre 2006 Britney Spears demande le divorce d'avec Kevin Federline auprès du tribunal de Los Angeles pour des « désaccords insurmontables », tandis que son mari était en tournée promotionnelle à Toronto, au Canada. Le mariage est officiellement dissout le 31 juillet 2007. Elle perd la garde partagée de ses enfants début octobre 2007.
Depuis juillet 2009 Britney Spears fréquente son ex-manager Jason Trawick, une relation qui semble être bénéfique à la star, celle-ci affichant désormais une stabilité retrouvée après de multiples dérapages et fréquentations douteuses il y a quelques années.
Du symbole du conservatisme américain à une image sulfureuse de people
Issue d'une famille chrétienne, Britney Spears défend au début de sa carrière les valeurs conservatrices américaines. Elle prône la virginité et avoue ne pas vouloir de relations sexuelles avant le mariage, qui, pour elle, est une « institution sacrée » ». Elle déclare à cette époque qu'elle « veut la même carrière que Madonna, mais sans tous les hommes, les ragots et les scandales. » Tout est alors étudié dans sa présentation pour que son public, essentiellement constitué de pré-adolescents, intègrent les valeurs morales de l'Amérique puritaine.
En 2003, la chanteuse défend la politique de George W. Bush, notamment à propos de la guerre en Irak, dans une interview de Trucker Carlson sur CNN. Elle déclare en effet : « Honnêtement, je pense que nous devons avoir confiance en notre président et dans toutes les décisions qu'il prend et les soutenir, vous voyez, et être confiant en l'avenir. » Cette séquence d'interview est transposée dans le film Fahrenheit 9/11 de Michael Moore.
Britney Spears décide de faire évoluer son image et rompt avec les valeurs puritaines entretenues jusqu'alors. Le fait le plus marquant de cette évolution est son baiser avec son amie Madonna lors des MTV Video Music Awards 2003. Cet acte homosexuel, en direct, surprend le public et sera par conséquent très médiatisé. Au mois de septembre de la même année, Madonna l'initie à la Kabbale. Elle quitte néanmoins ce mouvement en 2006, après la naissance de son fils, en déclarant publiquement : « Je n'étudie plus la Kabbale, mon bébé est ma religion. ». Quand elle reçoit le prix de la meilleure artiste féminine aux MTV Music Video Awards en 2008, elle déclare: « Je veux tout d'abord remercier Dieu de m'avoir bénie comme ça. ».
Depuis cette époque, Britney Spears devient une des cibles préférées des paparazzis. Ses soirées avec Paris Hilton, ses photos sans sous-vêtements et ses déboires judiciaires pour la garde de ses enfants nourissent les tabloïds du monde entier. Début février 2007, elle défraie la chronique en se rasant le crâne et en effectuant un séjour d'un mois dans une clinique de désintoxication. Elle en sort le 20 mars 2007.
Le 4 janvier 2008, Britney Spears est transportée de force par la police à l'hôpital Cedars Sinaï de Los Angeles afin de subir une évaluation psychologique. Les policiers constatent alors qu'elle semble « sous l'influence d'une substance inconnue. » Le 31 janvier 2008, à la demande de sa psychiatre, elle est de nouveau hospitalisée. Elle en sort le 6 février. Ses parents l'éloignent de son imprésario Sam Lufti, qu'ils accusent de l'avoir droguée. Britney Spears est alors placée sous tutelle permanente.
Tournées
De 1998 à 2009, Britney Spears a lancé huit séries de concerts. Si les premiers et le M+M's Tour se déroulent respectivement dans des centres commerciaux et/ou dans des salles de boîtes de nuit, les autres concerts sont de grands shows « à l'américaine ». La chanteuse se produit dans des grandes salles destinées à accueillir des milliers de spectateurs. De nombreux effets visuels (jeux de lumière, pyrotechnie) sont utilisés pour agrémenter les concerts. Des séquences télévisées sont diffusées sur écran géant pour l'introduction de certaines chansons. La majorité de ses titres est chorégraphiée et a droit à un costume dédié. Britney Spears est accompagnée par une dizaine de danseurs. Ses premières tournées, ...Baby One More Time Tour, Crazy 2K Tour et Oops!...I Did It Again World Tour étaient chantées en live. Mais c'est à partir de la tournée Dream Within A Dream qu'elle chante généralement en play-back.
Sa première tournée mondiale est le Oops!... I Did It Again World Tour en 2000. Elle passe par la Belgique le 18 octobre 2000 et par la France le 14 novembre de la même année. Sa tournée suivante, Dream Within a Dream Tour, se déroule presque exclusivement aux États-Unis entre 2001 et 2002. Pour ce spectacle, la scène est en forme de clé, disposée au milieu de la salle et donc entourée par les spectateurs. L'un des effets visuels les plus remarquables de cette tournée est la reconstitution d'une chute d'eau qui retombe sur la scène pendant la chanson ...Baby One More Time. The Onyx Hotel Tour, débute en 2004. Elle est passée par la France le 18 mai 2004 à Lyon et le 30 mai au Palais omnisports de Paris-Bercy. Contrairement à la tournée précédente, les spectateurs étaient face à la scène. On pouvait notamment y voir une très haute conception rappelant un hôtel. L'Onyx Hotel Tour a reçu un accueil controversé à cause de son contenu. En effet, sur quelques chansons, Britney Spears mimait un rapport sexuel avec d'autres danseurs ou portait un costume transparent qui lui donnait l'air d'être nue, le tout étant exécuté devant certains spectateurs mineurs. Enfin, la chanteuse a touché environ 260 000 € pour chaque représentation de cette tournée.
Sa dernière tournée The Circus Starring: Britney Spears est lancée au printemps 2009. Cette série de concerts associe musique, danse, magie et théâtre. Plus de 50 artistes danseurs, acrobates, clowns et magiciens défilent sur scène. Le budget du concert s'élève à plus de 50 millions de dollars. Par ailleurs, les critiques déplorent l'utilisation quasi-systématique du play-back et une Britney Spears parfois « absente ». The Circus Starring: Britney Spears est également la tournée la plus lucrative en Amérique du Nord durant le premier trimestre 2009.