Cela fait quinze ans que cela dure. Et chaque année, le Salon international de l'édition et du livre se donne pour mission d'offrir un espace d'échange et de rencontre entre les professionnels du secteur de l'édition. Romanciers, bédéistes, poètes, philosophes, éditeurs, libraires, entre autres, ont toujours eu l'occasion de rencontrer leurs lecteurs dans un endroit unique et convivial : le Salon. Du 13 au 22 février 2009, le SIEL souffle sa 15ème bougie. Pour la première fois de son histoire, ce rendez-vous annuel aura comme invité d'honneur un pays subsaharien: le Sénégal. Organisé par le ministère de la Culture en collaboration avec l'Office des foires de Casablanca, cette édition sera tenue sous le thème «Au Royaume du livre». Objectif : réconcilier le livre avec le grand public, le temps d'un Salon. Depuis sa première édition, le SIEL a toujours été marqué par l'absence quasi-totale du livre africain. Personne ne soupçonnait que l'on puisse y trouver les traces d'une culture. Contemporaine ou antérieure, celle-ci présente, en tout cas, beaucoup de similitudes. Les éditeurs africains venaient au SIEL dans l'espoir de pouvoir trouver à Casablanca leur place au soleil. «Le continent africain a plus que jamais besoin d'un large espace culturel à même de promouvoir la création littéraire et la lecture », remarque cet éditeur sénégalais. Le Sénégal qui en est cette année à sa sixième participation, avait exposé lors de l'édition précédente quelque 500 titres, tous genres littéraires confondus. Mais, il a été déçu. Déjà, le chiffre reste infime compte tenu de l'apport fécond de ce pays, de sa littérature et de son rayonnement dans le continent. Pourtant, l'espoir est là. En témoigne l'importante conférence inaugurale marquée par la présence du Président du Sénégal, Abdoulaye Wade. Cette année, le Salon s'étend sur une superficie globale de 23.200 m2 dont la surface couverte d'exposition : 20.700 m2 et la surface nette d'exposition : 9.600 m2. Le nombre d'exposants atteindra 548 dont 198 directs et 350 indirects. Tandis que le nombre de participants sera de 298 : 199 Marocains et 99 Arabes et étrangers. Pour cela, plus de 97 rencontres, tables rondes et autres conférences feront de l'événement une occasion de repenser les divers aspects de cette passion nommée "livre". Au rendez-vous seront organisées une vingtaine de manifestations artistiques où l'on trouve lectures de poèmes, théâtre et musique. Dans ce sens, il y aura 25 soirées artistiques. On s'attendra en outre « à des tables rondes autour de nombre d'ouvrages et d'expériences créatives, des problématiques culturelles actuelles et urgentes, des commémorations à la mémoire de certains grands noms disparus lors de l'année écoulée, ainsi que des hommages à certains noms illustres à l'échelon marocain, arabe et international», précise un communiqué de presse relatif à cette 15ème édition du SIEL. Pour mieux accueillir les activités d'animation culturelle programmées pour cette édition, on a aménagé quatre espaces, à savoir les salles Mahmoud Darwich, Habib El Forkani, Léopold Sédar Senghor dans le stand du ministère de la Culture, et le Salon d'Honneur. Signalons enfin que 41 pays participeront à ce 15ème Salon. Il s'agit du Maroc, de la Tunisie, Mauritanie, Algérie , Libye, Egypte, Jordanie, Liban, Etats-Unis, Belgique, Suisse, Allemagne, le Royaume-Uni, France, Monaco, Espagne, Italie, Sénégal, Syrie, Emirats Arabes Unis, Koweït, Arabie Saoudite, Sultanat d'Oman, Canada, Iran, Argentine, Chili, Pérou, Mexique, Venezuela, Côte d'Ivoire, Qatar, Cameroun, Togo, Burkina Faso, Iles Maurice, Grèce, Russie, Portugal et le Brésil. Soyez au rendez-vous!
