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Auteur des sagas cultes "Scream" et "Freddy", le réalisateur américain Wes Craven, décédé dimanche à 76 ans d'un cancer, était un maître incontesté du cinéma d'horreur, qu'il a renouvelé mais dans lequel il se sentait parfois enfermé. "Il a réinventé deux fois le genre du film d'horreur, avec «Scream» et «Freddy », a souligné Richard Potter, producteur et scénariste, qui a travaillé avec lui sur la série des "Scream". Le réalisateur, à qui l'on doit le personnage culte du psychopathe défiguré Freddy Krueger, puis celui du tueur au masque de fantôme de "Scream", était "un homme brillant, gentil, doux et très drôle", a déclaré sur Twitter Robert Englund, interprète de Freddy Krueger. C'était "un grand homme, mon ami et mentor", a tweeté l'actrice Courtney Cox, l'une des héroïnes de "Scream". "C'était un grand cinéaste et son oeuvre vivra pour toujours", a renchéri Robert Weinstein, producteur des "Scream". Cet homme au regard doux et à la fine barbe blanche, qui a terrifié plusieurs générations, s'était retrouvé par hasard dans l'univers de l'épouvante, avec son premier film en 1972, "La Dernière maison sur la gauche", une oeuvre violente et polémique. "On m'avait demandé de réaliser ce film et il a très bien fonctionné. Du coup, je me suis retrouvé étiqueté réalisateur de films d'horreur, du jour au lendemain", expliquait-il à l'AFP. Né le 2 août 1939 à Cleveland, dans l'Ohio, diplômé de philosophie, Wes Craven a enseigné quelques années avant de travailler dans une maison de production. Il se lance dans la réalisation à 33 ans avec "La Dernière maison sur la gauche" puis récidive cinq ans plus tard avec "La Colline a des yeux". Il revient en 1980 avec "La Ferme de la terreur", puis en 1984 avec "Les Griffes de la nuit", premier épisode des aventures de Freddy, personnage emblématique au visage brûlé, aux griffes d'acier et au pull rayé, qui lui vaut le succès. Sur les neuf films consacrés à Freddy, la plupart signés d'autres réalisateurs, il en dirigera un autre, "Freddy sort de la nuit" en 1994, un nouveau succès. En 1996, sa carrière connaît un sommet avec "Scream", son plus gros succès au box-office avec notamment David Arquette, dont il réalisera trois suites (en 1997, 2000 et 2011). Cette série phénomène a rapporté 600 millions de dollars de recettes dans le monde.