Astuces techniques pour grosses économies de ressources

Pragmatiques et persuadés que la technologie, leur martingale, a forcément une réponse à apporter aux maux de notre société, les industriels japonais rivalisent d'astuces pour que leurs appareils soient moins énergivores et plus respectueux de l'environnement.
“Dans cette maison, lorsqu'une personne s'assied dans le canapé du salon, le climatiseur la détecte et se met en route en orientant vers elle l'air à bonne température, le rétroéclairage du téléviseur s'ajuste automatiquement en fonction de la luminosité ambiante, pour offrir toujours le même rendu mais en minimisant la consommation de courant”.
Le PDG de Panasonic, Fumio Ohtsubo, le répète à l'envi: il veut faire de son groupe, bâtisseur de cette “résidence du futur proche”, située dans la baie de Tokyo, le fer de lance d'une modernité et d'un confort high-tech “sho-ene, teitanso” (économie d'énergie, faible émission de carbone).
Et M. Ohtsubo de poursuivre: “Si on quitte la pièce en direction de la cuisine, cette dernière s'éclaire, tandis que la lumière, le climatiseur et le téléviseur du salon se coupent automatiquement, tout cela grâce à des capteurs de présence, de température, de luminosité et à des puces pour les régir”.
La production à domicile d'électricité par panneaux photovoltaïques et pile à combustible, couplée au stockage dans une batterie lithium-ion, limite les déperditions dues au transport et les rejets de CO2, et permet de chauffer le sol avec l'eau à haute température qu'un tel dispositif rejette.
Panasonic, classée numéro une des entreprises manufacturières nippones écologiquement responsables par le groupe économique Nikkei, imagine une multitude d'ingéniosités techniques et de bon sens pour minimiser l'usage des ressources dans les foyers.
“En inclinant le tambour d'un lave-linge, la consommation d'eau est réduite de moitié, car le liquide est réparti de façon plus efficace”, souligne l'hôtesse de la maison.
Le réfrigérateur est isolé grâce à de nouveaux matériaux très fins, performants mais exigeant peu de matière première, selon Panasonic. Doté d'un capteur et d'une puce qui savent prévoir la probabilité d'ouverture-fermeture, “il se met presque en veille lorsqu'il sait qu'il va longtemps rester fermé, mémorisant les habitudes de ses propriétaires”, explique la maîtresse des lieux.
Panasonic n'est pas, loin s'en faut, la seule firme nippone à vanter ses trouvailles “éco”, puisque cela fait vendre. Les suivantes dans le classement du Nikkei appartiennent au même secteur: Sharp, Mitsubishi Electric ou encore NEC, grillant la priorité au champion des voitures hybrides, Toyota (5e).
“Le rétroéclairage d'un téléviseur à écran à cristaux liquides (LCD) par des diodes électroluminescentes (LED) au lieu de tubes, permet de réduire d'un tiers l'électricité requise à taille égale”, souligne une porte-parole du groupe Sharp, Miyuki Nakayama.
Troquer une ampoule à incandescence qui dissipe en chaleur 95% de l'électricité qu'elle exige contre un modèle à LED, “permet de diviser par 7 la consommation à niveau d'éclairage identique”, selon le patron de la filiale de luminaires de Toshiba (6e au palmarès), Shinichi Tsunekawa.
Pour les géants de l'électronique nippons, on ne doit pas avoir à choisir entre qualité de vie matérielle et préservation de la planète: il faut être inventif pour que l'un ne se fasse pas au détriment de l'autre, et que tout le monde ait un jour le confort malgré les limitations de la Terre et le respect qu'on lui doit.
“La demande de ressources naturelles dans le monde explose”, rappelle M.
Ohtsubo. “Si on continue d'utiliser du pétrole au rythme actuel, il n'y en aura plus que pour 40 ans, et l'indium, nécessaire pour les téléviseurs à écran plat, n'est disponible que pour... six années encore”, prévient-il.