​Les Européens se concertent pour dynamiser leur action contre Ebola

Les Européens devaient "muscler" hier leur réponse à l'épidémie d'Ebola qui touche l'Afrique de l'Ouest en mettant notamment sur pied des rapatriements d'urgence pour les travailleurs humanitaires, alors que le Nigeria, pays le plus peuplé du continent, est parvenu à se débarrasser de la maladie.
 Parallèlement, en Espagne, l'infirmière infectée dans un hôpital madrilène semble guérie. Un premier test, dont les résultats devaient encore être confirmés hier, a indiqué dimanche soir que Teresa Romero, première personne à avoir contracté la maladie hors d'Afrique, n'avait plus le virus.
 Alors qu'Ebola a fait plus de 4.500 morts, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la présidente du Liberia Ellen Johnson Sirleaf, a exhorté dimanche "le monde entier" à "participer" à la lutte contre cette maladie "qui ne connaît pas de frontières".
 L'OMS devait déclarer hier sa fin officielle au Nigeria, après le Sénégal vendredi. Dans les deux pays, la réaction très rapide des autorités et le déploiement d'équipes chargées de surveiller toutes les personnes entrées en contact avec des malades ont été des éléments-clés pour stopper la chaîne de contamination.
 Mais l'épidémie continue de faire rage en Guinée, au Sierra Leone et au Liberia, où Mme Sirleaf a réclamé "l'engagement de chaque Nation (...) en mesure d'aider, soit avec des fonds d'urgence, des fournitures sanitaires ou de l'expertise médicale". 
C'est "un problème grave que nous ne devrions pas  sous-estimer. Ce n'est pas un problème qui va se cantonner à une seule partie du globe", a souligné lundi la chef de la diplomatie européenne, Catherine Ashton, à son arrivée à une réunion des ministres des Affaires étrangères de l'UE destinée à intensifier l'aide des Européens.
 Les ONG réclament un dispositif garantissant l'évacuation vers l'Europe en 48 heures de leur personnel s'il était infecté. Sans cela, difficile de trouver des volontaires pour aller soigner des patients hautement contagieux dans des conditions difficiles.
 "C'est un enjeu capital pour enrayer la progression de la maladie sur le terrain", a souligné un diplomate européen. 
 Les ministres devraient se mettre d'accord sur un système de rapatriement mixte, à la fois par des avions privés d'une société américaine spécialisée, affrétés par la Commission européenne, et des appareils civils ou militaires, quelle que soit la nationalité de l'humanitaire tombé malade.
 Les ministres français, britannique et allemand, qui forment le "moteur" des propositions d'aide, devaient se réunir avant le début du Conseil des 28 ministres.
 "C'est une crise sanitaire majeure. Il ne nous reste pas beaucoup de temps pour y répondre et empêcher qu'elle ne s'étende hors de tout contrôle", a prévenu le Britannique Philip Hammond. Il a réitéré l'appel à augmenter à un milliard d'euros l'aide européenne, qui s'élève aujourd'hui à environ 500 millions, dont 180 apportés par la Commission.
 Le ministre allemand Frank-Walter Steinmeier a plaidé pour la création d'une "plateforme européenne" pour que des pays n'ayant pas les moyens de mettre sur pied leur propre mission puissent contribuer à l'aide, avec des ambulances spécialisées, des laboratoires ou des lits.