​L'intellectuel tunisien Abdelwahab Meddeb n’est plus

L'écrivain et universitaire franco-tunisien Abdelwahab Meddeb, qui animait chaque semaine depuis 1997 une émission  radiophonique, "Cultures d'islam", est décédé dans la nuit de mercredi à jeudi à  Paris d'un cancer, à l'âge de 68 ans.
Abdelwahab Meddeb était romancier, essayiste, scénariste, traducteur et  poète. Depuis dix-sept ans, il était aussi producteur sur France Culture: entre tradition et modernité, il y décortiquait et interrogeait les enjeux de civilisation de notre temps, en mettant en regard l'Orient et l'Occident, l'islam et l'Europe. Il a été également directeur éditorial des Editions Sindbad pendant plus de 13 ans (1974-1987) et a aidé à faire connaître les grands classiques du soufisme (Ibn'Arabi, Hallâj, Rûmî...) et les plus grands auteurs arabes contemporains (Tayeb Salih, Naguib Mahfouz, Sonallah Ibrahim, Adonis...).Passionné de littérature française, il avait entamé des études de lettres et d'histoire de l'Art à l'Université de la Sorbonne en 1967.   Parmi ses premières publications datant du milieu des années 1970 figurent des essais (parus notamment dans Les Cahiers du cinéma et Les Temps modernes) et des poèmes (édités par la revue Change). Il y a aussi « La Plus belle histoire de la liberté », « Pari de civilisation », « Contre-prêches », « Sortir de la malédiction » ou encore « La Maladie de l'islam ».   En 2002, il reçoit le Prix François-Mauriac pour «La maladie de l'islam» et le Prix Max-Jacob pour son recueil de poésie « Matière des oiseaux » et en 2007, il reçoit le Prix international de littérature francophone Benjamin-Fondane pour « Contre-prêches ». "C'est une grande voix qui disparaît", a déclaré à l'antenne le directeur de France Culture Olivier Poivre d'Arvor. "Sa disparition est une très grande perte pour notre chaîne et nos auditeurs pour qui il était une voix  essentielle", a-t-il ajouté.  "La « double généalogie » d'Abdelwahab Meddeb lui a permis à travers des  centaines d'émissions de nous rappeler la profondeur du legs culturel de  l'islam dont il était le magnifique héritier et de rendre accessible aux  lecteurs de Dante les textes d'Ibn Arabi, tout en faisant le lien entre tradition et modernité", a souligné Poivre d'Arvor.
L'historien Benjamin Stora, qui avait écrit un ouvrage avec lui, "Histoire  des relations entre Juifs et Musulmans" (Albin Michel 2013), a précisé qu'il  était encore avec lui à l'hôpital avant de mourir. "Nous avons passé un long moment  ensemble (...). Son cancer avait été découvert en juillet. C'était très  difficile".