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La Turquie était assommée jeudi par la catastrophe minière qui a fait au moins 282 morts, selon un dernier bilan officiel, une tragédie pour laquelle le gouvernement islamo-conservateur est mis en cause et visé par des appels à la grève.
En dépit des efforts des secouristes qui ont travaillé sans relâche pendant la nuit, de nouveaux cadavres ont été extirpés des galeries de la mine de charbon de Soma, dans l’ouest de la Turquie. Le bilan est toujours provisoire puisque 90 autres mineurs se trouveraient encore sous terre après l’accident provoqué par une explosion, selon les autorités.
“A 08H00 (locales) nous avons 282 morts”, a déclaré le ministre de l’Energie Taner Yildiz à la presse.
C’est la pire catastrophe minière qu’ait connue la Turquie et le bilan devrait encore s’alourdir car les chances de retrouver des survivants sont quasiment nulles.
Des obsèques et des prières seront organisées en milieu de journée pour des dizaines de victimes du drame.
Les familles ont commencé jeudi matin à retirer les corps de leurs proches entreposés dans une morgue improvisée de Kirkagaç, une bourgade située à quelques km de Soma.
Accompagnés par la police, les parents entreprenaient la douloureuse tâche d’identifier leurs proches et de récupérer ensuite leur dépouille.
Les syndicats de la fonction publique ont appelé à la grève jeudi pour dénoncer la responsabilité et la négligence du gouvernement dans ce qu’ils appellent le “massacre de Soma”.
Plusieurs syndicats d’ouvriers ont en outre demandé à leurs militants de ne pas se rendre sur leur lieu de travail, de porter des vêtements noirs et de manifester leur colère contre l’Etat. Sous le choc du drame, la Turquie observait un deuil national de trois jours. Les programmes télévisés ont été interrompus et les festivités annulées. Les photos émouvantes des victimes et les images des parents sous la stupeur ont remplacé les émissions de variété et les feuilletons sur les chaînes.
Ce drame intervient dans un contexte politique très tendu en Turquie entre le régime du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan et l’opposition. Le climat politique est délétère après des mois de crise que la victoire de l’AKP (Parti de la justice et du développement, au pouvoir), aux dernières élections locales malgré un vaste scandale de corruption en mars dernier, n’a pas suffi à éteindre.
Les forces de sécurité sont sur le qui-vive, alors que l’accident intervient à quelques jours de l’anniversaire des premières manifestations de la place Taksim, à Istanbul, le 28 mai, qui s’étaient transformées en une contestation inédite contre le régime au pouvoir depuis 2002.
M. Erdogan, qui s’est rendu sur place mercredi, a fait état d’une “enquête approfondie” sur les causes de l’accident, en rejetant toute responsabilité de son gouvernement. Le chef du gouvernement a été pris à partie par des habitants en colère qui l’ont hué et ont donné des coups de pieds à sa voiture. Selon des journaux, M. Erdogan a dû pendant quelques minutes se réfugier dans un supermarché avant que les policiers ne rétablissent l’ordre.
