Prennent part à cette manifestation sportive 18 équipes dans la catégorie hommes et 9 clubs dames.
Le Maroc est représenté par deux équipes, le Mouloudia de Marrakech en tant que champion en titre, et le Wydad Smara second de l’exercice.
Si toutes les dispositions ont été prises pour faire de cette édition une vraie fête du handball africain, la décision de la délégation algérienne de quitter la compétition a soulevé plusieurs questions. Après l’annonce de cet abandon par le secrétaire général de la Confédération africaine de handball, retrait survenu 24 heures avant le coup d’envoi, le premier souci était de refaire le tirage au sort pour résoudre le problème.
Toutefois, selon plusieurs personnalités de la discipline, cette décision ne nuit nullement à l’organisation ni au déroulement du tournoi. Au contraire, elle ternit l’image d’une délégation qui ne fait pas de différence entre le sportif et le politique.
A ce propos, Hanafi Al Adli, président du Wydad Smara, n’a pas caché son étonnement quant à la décision du GSP algérien de se retirer du tournoi, à cause, a-t-il prétendu, de la participation du Wydad Smara. La surprise vient surtout du fait que le club algérien est arrivé depuis quelques jours à Marrakech où il s’est même entraîné deux fois pour être prêt le jour de la compétition. Mais la décision du gouvernement algérien était tout autre.
Mohamed Lamrani, président de la Fédération Royale marocaine de handball, a exprimé ses regrets de voir une équipe se comporter ainsi, précisant qu’un événement si anodin ne changerait en rien la détermination des Marocains qui tiennent à faire réussir, comme c’est toujours le cas, cette fête sportive.
A noter qu’en match d’ouverture de cette 35e édition de la Coupe d’Afrique des clubs champions, le Mouloudia de Marrakech a remporté son premier match face au stade Mandji du Gabon par 22 à 21.