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La Turquie a décrété mercredi un deuil national après un accident minier survenu la veille dans l’ouest du pays dont le bilan, encore provisoire, s’est alourdi à 205 morts.
“En raison de la catastrophe survenue dans la mine de Soma, un deuil national a été décrété pour trois jours à partir du (mardi) 13 mai”, indique un communiqué du bureau du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan.
Le Premier ministre islamo-conservateur, qui a annulé un déplacement en Albanie, se rendra en milieu de journée sur la zone.
Le chef de l’Etat Abdullah Gül a lui aussi annulé un voyage en Chine et doit se rendre jeudi à Soma.
L’accident provoqué par une explosion suivie d’un incendie s’est produit dans une mine de charbon de Soma, une ville située à une centaine de km d’Izmir (ouest, sur l’Egée).
Sur place, le ministre de l’Energie et des Ressources naturelles, Taner Yildiz, a expliqué aux journalistes que le bilan du drame s’élevait à 205 morts et que celui-ci n’était que provisoire et pourrait s’aggraver.
“Le nombre de morts a augmenté à 205”, a-t-il notamment dit, ajoutant: “Nos espoirs diminuent de plus en plus” pour retrouver des survivants.
Un précédent bilan fourni mercredi à l’aube par le même responsable était de 201 morts.
Le drame est l’une des pires catastrophes industrielles de la Turquie.
Le ministre a expliqué qu’”un incendie continue” dans le puits.
Néanmoins l’agence de presse officielle Anatolie a rapporté tôt mercredi que six travailleurs ont pu être retirés vivants de la mine dans la matinée, sans donner de précisions sur leur état de santé.
Au total 363 mineurs ont pu être sauvés après le drame, selon les autorités mais environ 200 autres seraient encore prisonniers dans le sol malgré les efforts des secouristes.
787 employés se trouvaient dans la mine de charbon quand une explosion et un incendie sont survenus mardi après-midi, selon les autorités.
Le gouvernement islamo-conservateur est critiqué pour une éventuelle négligence.
Mais M. Yildiz a voulu rassurer. “S’il y a eu négligence, nous ne fermerons pas les yeux. Nous prendrons toutes les mesures nécessaires, dont des mesures administratives et légales”, dans un pays où les accidents de travail sont très nombreux.
D’ailleurs le bureau du procureur régional a lancé mercredi une enquête judiciaire sur cet accident.
80 personnes ont été blessées dans le drame, dont quatre grièvement.
Mercredi matin des équipes de secouristes continuaient frénétiquement à travailleur sur le site tenant les journalistes et les badauds à une certaine distance de la zone. De nombreux gendarmes et policiers en armes étaient déployés autour du site pour faciliter les allées et venues incessantes de dizaines d’ambulances entre le site de la catastrophe et l’hôpital de Soma, ville où est située la mine.
Un grand nombre de mineurs est parvenu à s’échapper des galeries après l’explosion mais une autre partie d’entre eux restait inaccessible, coincée dans une poche isolée, a indiqué à l’AFP un cadre de la mine ayant requis l’anonymat.
