Une enquête interne de la BBC a conclu mercredi que le géant audiovisuel britannique avait "enfreint ses règles éditoriales" en diffusant une insulte raciste proférée par un invité atteint du syndrome de la Tourette lors des Bafta, les récompenses britanniques du cinéma.

Alors que deux acteurs noirs du film "Sinners", Michael B. Jordan et Delroy Lindo, étaient sur scène le 22 février pour remettre le prix des effets spéciaux, une insulte raciste a été lancée par John Davidson, un militant britannique atteint de cette maladie neurologique caractérisée par des tics moteurs et vocaux.
Il était présent à la cérémonie car le film "I Swear", inspiré de sa vie, était en lice pour plusieurs Bafta.

L'unité chargée des plaintes, qui dit en avoir reçu un très grand nombre, a estimé que la BBC avait violé ses règles en diffusant cette insulte, en omettant de la couper dans la retransmission différée de deux heures, puis en la laissant dans la version disponible en replay jusqu'au matin suivant.

L'inclusion de cette insulte dans l'enregistrement était "extrêmement offensante" et "ne reposait sur aucune justification éditoriale", a-t-elle indiqué.
Elle dit toutefois avoir accepté l'explication de l'équipe en régie, qui a dit ne pas avoir "entendu ou identifié le mot", difficilement intelligible, et estime donc qu'elle n'était "pas intentionnelle".
Cette dernière a en effet "repéré" et "immédiatement retiré au montage" une autre insulte raciste lancée environ dix minutes plus tard.

Cependant, un "manque de clarté" sur le fait de savoir si ce terme était audible ou non pour les téléspectateurs a entraîné un délai avant le retrait du programme en replay, ce qui constitue une "grave erreur" et a "aggravé l'offense causée".
La BBC s'était excusée et avait reconnu quelques jours plus tard avoir commis une "grave erreur".

Le géant audiovisuel avait déjà été critiqué l'été dernier pour ne pas avoir arrêté la diffusion en direct du concert du duo de punk-rap Bob Vylan, dont un membre avait scandé "Mort aux IDF", l'armée israélienne.
Dans une interview au magazine Variety, John Davidson a déclaré que la BBC aurait dû "savoir à quoi s'attendre (...) et faire davantage d'efforts" pour empêcher la diffusion de l'insulte.

Il s'était également dit "mortifié de penser que quelqu'un puisse considérer que ses tics puissent être volontaires ou porter une quelconque signification", au lendemain de la cérémonie.
L'acteur britannique Robert Aramayo, qui a incarné John Davidson dans le film "I Swear", a reçu le Bafta du meilleur acteur.