Al Pacino, 71 ans et nommé huit fois aux Oscars dont une Victoire en 1993 pour "Le temps d'un week-end" recevra la "Médaille nationale des arts" des mains du président des Etats-Unis, comme le peintre centenaire Will Barnet, la poétesse Rita Dove, la philanthrope Ruth Pulitzer, le sculpteur Martin Puryear, le musicien country Mel Tillis et le pianiste André Watts.
Amartya Sen, économiste récompensé par le prix Nobel en 1998 notamment pour son travail sur la pauvreté, se verra quant à lui décerner la "Médaille nationale des humanités", au côté d'autres penseurs et écrivains.